Mutige Journalistin: Vor 130 Jahren wurde Milena Jesenská geboren
Sie war eine engagierte Journalistin und führte eine intensive Korrespondenz mit Franz Kafka. Milena Jesenská wurde am 10. August 1896 in Žižkov geboren, das damals noch ein Vorort von Prag war.
Ihre Schulbildung bekam Jesenská an dem Prager Mädchengymnasium Minerva, das in ganz Mitteleuropa die erste Einrichtung dieser Art war. Mit ihrem ersten Bräutigam Ernst Polak siedelte Jesenská 1918 nach Wien um. Und dort begann sie, erste Artikel und Übersetzungen nach Prag zu schicken. Gerade durch letztere Aktivitäten kam sie in Kontakt mit Franz Kafka. 1919 bot sie ihm die Übersetzung einer seiner Erzählungen an – und aus diesem ersten Anschreiben entwickelte sich ein langer und heute weltberühmter Briefwechsel.
Zurück in Prag machte sich Jesenská einen Namen als respektierte Journalistin. Sie verfasste Feuilletons, Reportagen und politische Kommentare, die ein charakteristischer Stil und Mitgefühl für menschliche Schicksale auszeichneten.
Als die deutschen Nationalsozialisten im März 1939 in Prag einmarschierten, schloss sich Jesenská dem Widerstand an. Sie half verfolgten Menschen, stellte ihre Wohnung als Versteck zur Verfügung, besorgte falsche Ausweise und beteiligte sich an Fluchtvorbereitungen. So rettete die Journalistin dutzenden Menschen das Leben – darunter jüdische Freunde oder tschechische Offiziere und Piloten.
Stille Helferin
Für ihre stille und mutige Hilfe bezahlte Jesenská selbst mit dem Leben. Schon im November 1939 wurde sie von der Gestapo verhaftet. Zunächst saß sie in Prag und in Dresden im Gefängnis ein, 1940 kam sie zur „Umerziehung“ ins Konzentrationslager Ravensbrück. Dort arbeitete sie auf der Krankenstation.
Zudem freundete sie sich mit der mitinhaftierten Margarete Buber-Neumann an. Die beiden Frauen wollten gemeinsam ein Buch über ihre Erfahrungen im KZ schreiben. Doch Jesenskás Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends. Letztlich musste sie sich einer Nierenoperation unterziehen, von deren Folgen sie sich nicht wieder erholte. Milena Jesenská starb in Ravensbrück am 17. Mai 1944.
Verbunden
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Milena Jesenská
Sie war Journalistin, Schriftstellerin und Übersetzerin sowie die Freundin Franz Kafkas, dessen Prosa sie ins Tschechische übersetzte.
