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Der zweite Reaktorblock des südböhmischen Atomkraftwerkes Temelín ist wieder in Betrieb. Nach einer rund zweimonatigen Pause, in der der Rotor des Turbogenerators gewechselt und ausgewuchtet wurde, ist die Anlage am Montagabend von den Kernkrafttechnikern des Werkes erneut gestartet worden. "Wir werden nun die Leistung bis auf 55 Prozent hochfahren und dabei mit den vorgeschriebenen Tests fortfahren," gab AKW-Sprecher Milan Nebesár am Dienstag gegenüber der Nachrichtenagentur CTK bekannt. In der 55-Prozent-Leistungsebene müssen noch rund 300 Tests absolviert werden, bevor der Reaktor im Frühjahr 2003 seinen Probelauf ausführen soll.

Für die Wahl des Nachfolgers von Präsident Vaclav Havel hat der Vorsitzende des tschechischen Abgeordnetenhauses, Lubomir Zaoralek, heute erwartungsgemäß für den 15. Januar 2003 eine gemeinsame Sitzung beider Parlamentskammern einberufen. Der einzige offiziell vorgeschlagene Präsidentschaftskandidat ist der ehemalige Chef der stärksten Oppositionspartei ODS, Vaclav Klaus. Die Kandidaten der übrigen Parteien stehen zwar bereits fest, wurden jedoch noch nicht offiziell der parlamentarischen Wahlkommission vorgeschlagen. Die Sozialdemokraten wollen Ex-Justizminister Jaroslav Bures ins Rennen schicken, die Christdemokraten Senatschef Petr Pithart, die Kommunisten den ehemaligen Militärprokurator Miroslav Krizenecky. Die Amtszeit von Präsident Havel endet Anfang Februar, eine Wiederwahl ist laut Verfassung nicht möglich.

Laut einer heute veröffentlichten Umfrage des Zentrums für öffentliche Meinungsforschung (CVVM) waren die Tschechen im Vergleich zu den Ungarn und Polen im November am wenigsten entschieden, sich an dem für kommendes Jahr geplanten Referendum zum EU-Beitritt ihres Landes zu beteiligen. Während sich in Ungarn 68% und in Polen 61% der Befragten fest entschlossen zeigten, an einem Volksentscheid teilzunehmen, waren es in Tschechien nur 46%. Die Zahl derjenigen, die noch unentschlossen ist, war in Tschechien im Vergleich zu den beiden andern Ländern mit Abstand am größten. Sie betrug 31%, in Polen und Ungarn hingegen bewegte sie sich um die 10%.

Der stellvertretende Senatschef Mirek Topolánek ist am Sonntag zum neuen Vorsitzenden der Bürgerlich Demokratischen Partei (ODS) gewählt worden. Er trat damit die Nachfolge des früheren Ministerpräsidenten Václav Klaus an, der seit der Gründung der Partei vor 12 Jahren immer an deren Spitze stand. Der 46-jährige Topolánek hatte sich auf dem Sonderparteitag der Konservativen in Frantiskové Lázne/Franzensbad in einer Kampfabstimmung überraschend mit 179 zu 168 Stimmen gegen den Favoriten Petr Necas (38) durchgesetzt. Der für zwei Jahre gewählte Topolánek nannte nach seiner Wahl als vorrangiges Ziel, die ODS "aus der Isolation zu führen und wieder koalitionsfähig zu machen. Des weiteren sieht er es in seiner neuen Funktion als eine der wichtigsten Aufgaben an, die zerstrittenen bürgerlichen Parteien in Tschechien zu einigen. Zum ersten Vizevorsitzenden der Partei wurde Jan Zahradil gewählt, der sich mit 179 zu 167 Stimmen über den erneut unterlegenen Gegenkandidaten Necas behauptete. Václav Klaus indes ist von den 350 Delegierten zum Ehrenvorsitzenden ernannt worden. Er nimmt an der Präsidentschaftswahl im Januar 2003 um die Nachfolge von Amtsinhaber Václav Havel teil.