Tennisprofi Federer warb in Prag für Laver Cup im September

Für die tschechischen Tennisfans war der Montag ein besonderer Tag. Es ging aber nicht um den Gewinn eines Titel, sondern: Roger Federer, der erfolgreichste Tennisspieler aller Zeiten war zu Gast in Prag. Gemeinsam mit Tomáš Berdych, dem aktuell besten Tschechen mit dem Racket, machte er Werbung für ein neues großes Tennisturnier.

Roger Federer (Foto: ČTK)

Der Ryder Cup ist ein traditionelles Golfmannschaftsturnier zwischen den besten Profis aus Europa und den USA. Ein ähnliches Prestigeduell soll es nun auch im Tennis geben – den Laver Cup. Bei ihm tritt eine Mannschaft mit den besten Tennisspielern aus Europa gegen ein Team der Besten aus der übrigen Welt an. Diese Begegnung findet vom 22. bis 24. September in Prag statt. Initiator des interessanten Vergleichs ist kein Geringerer als der achtzehnmalige Grand-Slam-Turniersieger Roger Federer. Am Montag weilte der 35-jährige Schweizer in der tschechischen Hauptstadt, um den Event zu promoten. Es war eine Rückkehr nach fast zehn Jahren:

„Ich bin froh, dass die Zuschauer diesmal wohl auf meiner Seite sein werden, bei meinem letzten Besuch war das nicht so. Das hiesige Publikum ist tenniserfahren – und ich glaube, es wird uns eine großartige Atmosphäre bereiten.“

Tomáš Berdych und Roger Federer (Foto: ČTK)

Mit diesen Worten spielte Federer auf das Davis-Cup-Match seiner Schweizer im September 2007 an. Die Eidgenossen verloren mit 2:3 gegen Tschechien. Es war eine hartumkämpfte Begegnung. Und großartiges Tennis soll auch beim ersten Laver Cup in Prag geboten werden, verspricht Federer:

„Das wird kein Schaukampf, sondern ein scharfes Turnier mit großen Spielen, in denen sich der Bessere durchsetzt. Rod Laver möchte, dass wir Europa mit Stolz vertreten und auf Sieg spielen.“

Rod Laver ist ein ehemaliger australischer Spieler. Er schrieb schon als Amateur Tennisgeschichte, als die Grand Slams noch keine offenen Turniere waren. Laver wurde zwei Jahre als weltbester Amateur und später ebenso als weltbester Profi gehandelt. Für Roger Federer ist er ein Idol, das er nun auf seine Weise würdigt.

Roger Federer, Adriana Krnáčová und Tomáš Berdych (Foto: ČTK)

Beim Laver Cup werden jeweils sechs Top-Spieler für beide Auswahlteams antreten. Sie werden mindestens ein Einzel und maximal vier Spiele binnen drei Tagen absolvieren. Das heißt, jeden Tag werden drei Einzel und ein Doppel ausgetragen. Eines dieser Doppel würde Federer gern zusammen mit dem Spanier Rafael Nadal bestreiten:

„Unsere Rivalität ist sehr speziell, doch noch nie hatten wir die Gelegenheit, zusammen in einem Team zu spielen. Ich liebe seine Vorhand und bin froh, dass ich gerade mit ihm in einem Team stehe.“

Nadal ist neben Federer als bisher einziger Spieler gesetzt. Alle anderen Akteure für den ersten Laver Cup werden auf Basis der Weltrangliste ermittelt. Große Chancen, im September vor den eigenen Fans dabei zu sein, hat der Tscheche Tomáš Berdych. Beim Prag-Besuch des populären Schweizers erwies sich Berdych schon mal als guter Gastgeber. Und das selbst auf einem ungewöhnlichen Tennisplatz. Denn zur Werbung für das Turnier spielten beide Tennis auf einem Schiff, dessen Frachtfläche zu einem Court umfunktioniert war – vor Hunderten Zuschauern unterhalb der berühmten Karlsbrücke. Tomáš Berdych:

Ticketverkauf: Wer dabei sein will, kann die Tickets dafür ab diesem Freitag erwerben. Der Kartenverkauf wird punkt 10 Uhr via Internet anlaufen, und zwar auf den Webseiten www.LaverCup.com und www.ticketportal.cz

„Es war kalt, aber auch angenehm. Andererseits war es eine Möglichkeit, Roger ein wenig von Prag zu zeigen. Uns haben viele Leute zugeschaut, aber unter der Karlsbrücke Tennis zu spielen, ist schon etwas Besonderes.“

Und Federer ergänzte:

„Wir haben Witze darüber gemacht, dass man so etwas jeden Tag machen sollte, um das Tennis zu bewerben. Ich weiß nicht, ob schon jemand solch eine Aktion probiert hat. Wahr ist aber auch, dass es etwas windig war.“

Doch für den Zweck nimmt man das auf sich. Federer und seine Auserwählten würden sich folglich freuen, wenn der Laver Cup im September in Prag sehr gut besucht wird.