„Allen Landespatronen unterworfen“ – der Anfang des Jesuitenordens in Böhmen
Wie anderswo haben die Jesuiten auch die Entwicklung der Böhmischen Länder rund zwei Jahrhunderte lang mitgeprägt und deutliche Spuren im Kulturerbe des Landes hinterlassen. Trotzdem wurde diese Epoche lange Zeit in der tschechischen Geschichtsschreibung als „dunkle Zeit der Rekatholisierung“ bezeichnet. Erst seit der politischen Wende von 1989 wird diese Sichtweise hierzulande so langsam durch eine objektivere Betrachtung ersetzt. Unter diesem Aspekt wurden in den vergangenen Jahren neue Erkenntnisse über die Gründung und die Arbeit des Jesuitenordens in den Böhmischen Ländern gewonnen.
„Die böhmische Provinz war eine der größten und bedeutendsten, deren Gründung noch Ignatius von Loyola persönlich als sein letztes Missionswerk von Rom aus leitete. Von dort kamen im April 1556 die ersten zwölf Jesuiten nach Prag. Ignatius starb dann am 31. Juli desselben Jahres. Der Anfang der Jesuitentätigkeit in Prag ist daher mehr mit Petrus Canisius verbunden. Nach Bonifatius gilt er als ´zweiter Apostel´ Deutschlands und könnte in gewissem Sinne auch als ein Apostel der Tschechen angesehen werden. Canisius bekleidete das Amt des Provinzials und leitete damit die große Oberdeutsche Provinz des Ordens, der seit 1556 auch die Böhmischen Länder angehörten. Das von den Jesuiten in Prag gegründete ´Kollegium Clementinum´ war eine der größten Lehrstätten, die von der ´Societas Jesu´ nördlich der Alpen betrieben wurden.“
„Canisius besuchte ab 1555 ungefähr viermal Prag, um die Gründung des ´Kollegium Clementinum´ zu planen. In einem Schreiben bat er Ignatius, sich einer Fürbitte bei den böhmischen Schutzpatronen Václav (Wenzel), Vojtěch (Adalbert), Vít (Veit) und Zikmund (Sigismund) anzuschließen. Damit legte Canisius den Grundstein für das, was man bis heute in jeder Jesuitenkirche hierzulande sehen kann: die Ehrfurcht vor – so Ignatius wörtlich - ´allen Schutzpatronen dieses altehrwürdigen böhmischen Königreichs´. Das zeugt von einer hohen Sensibilität und dem Einfühlungsvermögen dieses Mannes, der schnell begriff, was hierzulande für die Menschen wichtig ist und woran man anknüpfen muss. Eine bedeutende Rolle wurde vor allem dem heiligen Wenzel beigemessen, er wurde als Bindeglied zwischen den Utraquisten, also den Reformierten, und den Katholiken wahrgenommen.“
„Unterkunft fanden sie in der Prager Altstadt in der Ruine des Dominikanerklosters Sankt Clemens. Fast 150 Jahre nach der Hussitischen Revolution waren dort nur noch wenige Dominikaner, sie zogen dann nach Absprache mit den Neuankömmlingen an einen anderen Ort in Prag. Im Gebäude war es kalt und nicht selten warfen Menschen auch Steine in die Fenster, die nicht verglast waren. Hier begann also die Geschichte des berühmten Prager Jesuitenkollegs, das bis heute ´Klementinum´ heißt. Seine heutige Gestalt erhielt es jedoch erst 150 Jahre später. Dass die Jesuiten seinen Namen von den Dominikanern übernommen haben, war einer der Akte der so genannten Inkulturation, die heutzutage als ein bedeutendes Phänomen der jesuitischen Betätigung gilt“, so die Kunsthistorikerin.
„Das Land befand sich in jeder Hinsicht in einem absolut desolaten Zustand, sei es im Schulwesen, in der Kultur oder in der Religion. Das war auch der Grund, warum Kaiser Ferdinand I. den heiligen Ignatius sehr dazu drängte, Jesuiten nach Prag zu entsenden. Ignatius fasste seine Anweisungen in zwölf Punkten zusammen, die eines gemeinsam hatten: einen Appell, alles im Interesse der ´Erbauung der Stadt und des Reiches zu tun´. Die Kolleggründung sollte in Prag nicht als Kriegserklärung an die Nichtkatholiken empfunden werden, viel mehr aber zum religiösen Frieden beitragen. Ignatius schreibt ausdrücklich, man solle Abstand nehmen von Streitigkeiten, die aufrührerisch erscheinen könnten. Im Umgang mit den Menschen solle ´der Anschein von Verachtung´ vermieden und stattdessen die Haltung der Liebe gegenüber allen’ angewandt werden.“
„Ignatius mahnte die ersten Jesuiten nachdrücklich, schnell Tschechisch zu lernen, um in dieser Sprache predigen zu können. Und so wurde in der Tat in der Prager Salvator-Kirche tschechisch gepredigt. In der Vlašská-Straße in der gleichnamigen Kapelle war es wiederum italienisch, denn damals lebten viele Italiener in Prag. In der Clemenskirche war die Predigt auf Deutsch und in der Spiegelkapelle des Klementinums auf Latein. Währenddessen wurden die ersten Jesuiten tschechischer Abstammung in Rom ausgebildet. Am 12. Februar 1555 machte sich ein internationales Team von zwölf Jesuitenmissionaren - ein Schweizer, ein Italiener, ein Deutscher, ein Österreicher und acht Flamen – in Rom auf den Weg. In Prag kamen sie dann am 21. April 1556 an.“
„Mich fasziniert an ihm, dass er ganz Europa bereiste und vielerorts Schulstätten gründete. Verwunderlich ist aber, dass seine Biographen nicht in der Lage sind, das Profil dieser Persönlichkeit komplex zu zeichnen. Canisius bleibt nämlich hinter seinem Lebenswerk versteckt. Mir gefällt an ihm, dass er so im Hintergrund geblieben ist und dennoch ein großes Fundament für die Bildung geschaffen hat.“
„Die Rolle der Jesuiten in der Geschichte der Karlsuniversität ist unübersehbar und substantiell vor allem im 17. und 18. Jahrhundert. Damals hatte ihre Betätigung eine Schlüsselbedeutung für die Bewältigung der sich schleppenden und chronischen Krise zu Ende des Mittelalters. Die Jesuiten haben sich nicht nur um die Entwicklung der Theologie und der Philosophie verdient gemacht, sondern auch um die der naturwissenschaftlichen Fächer.“
Besonders aus tschechischer Sicht ist wichtig, dass nun ein neuer Blick auf die Geschichte der Jesuiten geworfen wird. Das erkennt auch der Orden selbst an. Ludvík Armbruster ist Jesuit und ehemaliger Dekan der katholischen Theologie an der Prager Karlsuniversität:
