Zehn Jahre seit dem Wunder im Zoo: Prags erstes Elefantenbaby Max feiert Geburtstag
Vor zehn Jahren kam es im Prager Zoo zu einem historischen Moment: Elefantendame Janita brachte nach 639 Tagen Schwangerschaft ihren Sohn Max zur Welt.
Max war das erste Elefantenbaby, das im Prager Zoo gezeugt und geboren wurde. Als er am 5. April 2016 kurz nach drei Uhr morgens sein erstes Tröten von sich gab, war klar, dass viele Jahre der Anstrengung zum Erfolg geführt hatten. Elefanten seien in diesem Tierpark zwar von Anfang an zu Hause gewesen, berichtet Pfleger Martin Kristen. Aber der eigene Nachwuchs habe lange auf sich warten lassen:
„Früher glaubte man, es würde reichen, der Gruppe ein männliches Tier hinzuzufügen. Aber die Weibchen lebten eigenständig und nicht als Herde. Und die hinzukommenden Männchen waren oft aggressiv. Es hat Jahrzehnte gedauert, bis wir als einzigen Weg erkannten, dass die Elefanten weitestgehend so gehalten werden müssen, wie sie in freier Natur leben.“
Das erste Baby bekam seinen Namen in Anlehnung an den Habsburger Kaiser Maximilian II. Das junge Tier wurde schnell zum Star, auch weil es gelehrig und lebhaft war. Max liebte es zu baden, und er lernte schnell die Übungen, die für die Veterinärpflege notwendig waren. Die Pfleger sprachen von ihm als einen nimmermüden Optimisten.
Lieblinge der Besucher
Schon ein halbes Jahr später wurde Max‘ Halbbruder Rudi von Mutter Tamara geboren. Auch sein Name hatte eine historische Bewandtnis und verwies auf Kaiser Rudolph II. Das Duo wurde zum Publikumsmagneten, musste die Eltern dann aber verlassen. Pfleger Kristen:
„Das betrifft nur männliche Jungtiere. In der Natur und auch in menschlicher Pflege werden sie langsam aus der Gruppe gedrängt. Mit sieben oder acht Jahren sollten sie idealerweise in einen anderen Zoo verlegt werden.“
Max zog 2024 ins belgische Antwerpen um, Rudi kam nach Italien. Beide sind ein wichtiger Bestandteil des europäischen Zuchtprogramms.
Im Prager Zoo sind seitdem schon vier weitere Elefanten zur Welt gekommen. Janita und Tamara sind auch derzeit wieder trächtig. Der Nachwuchs wird im Februar und April 2027 erwartet.
Der Prager Zoo gehört seit langem zu den beliebtesten Tiergärten der Welt.
- Forbes Travel Guide zählte ihn 2007 zu den acht besten Tierparks überhaupt.
- TripAdvisor platzierte ihn wiederholt unter die Top 5.
- 2021 bekam die Einrichtung die höchste Auszeichnung des internationalen Dachverbands der Zoos und Aquarien, WAZA. Ihr wurde der Conservation Award für den Schutz der Przewalski-Pferde überreicht.
- Den Prager Zoo besuchen jährlich mehr als 1,4 Millionen Menschen.
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