Tschechische Botschaft in den USA kehrt ins Zentrum von Washington zurück
Tschechien wird in den Vereinigten Staaten einen neuen Sitz für seine diplomatische Vertretung haben. Außenminister Jan Lipavský (parteilos) nahm die Schlüssel in der vergangenen Woche in Washington entgegen.
Eine Rückkehr ins Zentrum der Diplomatie – so bewertet das Außenministerium den Umzug der tschechischen Botschaft in Washington in die Massachusetts Avenue, in der sich auch viele andere Botschaften befinden. Die Entscheidung, die Botschaft in das als „Embassy Row“ bekannte Viertel zu verlegen, wurde bereits im November letzten Jahres von der Regierung getroffen. „Nach 56 Jahren kehrt die Tschechische Republik in dieser bedeutendsten Stadt der Welt ins Zentrum des Geschehens zurück“, merkte Außenminister Jan Lipavský an.
Die Geschichte der tschechischen Botschaft in der Massachusetts Avenue reicht bis ins Jahr 1921 zurück, als sie dank der Bemühungen von Tomáš Garrigue Masaryk gegründet wurde. Bis 1969 hatte die diplomatische Vertretung der Tschechoslowakei dort ihren Sitz:
„Der Umzug erfolgte auf Anweisung der damaligen Sowjetunion. Der Tschechoslowakei und auch Ungarn wurde aus ‚Sicherheitsgründen‘ befohlen, ihre Botschaften zu verlegen“, erinnerte die Sprecherin des Außenministeriums Mariana Wernerová an die historischen Zusammenhänge. Der erzwungene Umzug hing mit einer Spionagecausa zusammen. Der neue Sitz wurde damals am Stadtrand von Washington erbaut, umgeben und geschützt von einem Stacheldrahtzaun und von Wäldern. Da das Gebäude aber in den letzten Jahrzehnten nicht mehr den Anforderungen der modernen Diplomatie entsprach, wurde über den Bau einer neuen Botschaft oder einen umfassenden Umbau nachgedacht.
Schließlich wurde ein Gebäude in der Massachusetts Avenue Nr. 2025 für 260 Millionen Kronen (10,7 Millionen Euro) gekauft. Das Haus aus rotem Sandstein stammt aus dem Jahr 1896 und war ursprünglich der Sitz einer wohlhabenden Familie. Im Laufe der Zeit diente es auch als Kirche, als Residenz des Chefs von US Telecom und schließlich als Botschaft von Gabun. Das Haus steht nicht weit entfernt von dem ursprünglichen tschechoslowakischen Gebäude und von der Statue von Tomáš Garrigue Masaryk auf einem kleinen Platz, der Masaryk Plaza heißt. Die Diplomaten sollen im nächsten Sommer mit dem Umzug beginnen.
