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Karel Hoffmann, ein ehemals hoher Funktionär des kommunistischen Regimes, ist nach eigenen Worten bereit, am 9. August seine vierjährige Haftstrafe anzutreten. Der 79jährige war verurteilt worden, weil er im August 1968 im Zuge des Einmarsches der Warschauer-Pakt-Truppen in die damalige Tschechoslowakei die Abschaltung des Rundfunks angeordnet hatte. Damit sollte die Verlesung einer Erklärung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei, die die Invasion verurteilte, verhindert werden. Der Einmarsch hatte in weiterer Folge zur Niederschlag der Reformbewegung des "Prager Frühling" geführt. Ursprünglich hatte die Anklage auf Hochverrat gelautet, verurteilt wurde Hoffmann aber letztlich lediglich wegen Sabotage. Hoffmann selbst bezeichnete sich stets als unschuldig und als Opfer "politischen Drucks". Nachdem aber auch das oberste Gericht seine Berufung abgelehnt hat, soll er in zwei Wochen seine Strafe antreten.

Der tschechische EU-Kommissar Pavel Telicka ist nach Prag gereist, nachdem die Chefs der drei Regierungsparteien am Freitag die Entscheidung über eine Neubesetzung seines Amtes bekannt gegeben hatten. Jenem Beschluss zufolge wird voraussichtlich der scheidende Premierminister Vladimír Spidla den Sitz in der Europäischen Kommission übernehmen. Sowohl die christdemokratischen als auch die liberalen Koalitionspartner waren mit der Wahl des Sozialdemokraten Spidla einverstanden. Dieser selbst hat das Angebot bereits angenommen, nun muss noch das Kabinett über seine offizielle Nominierung entscheiden. Pavel Telicka wollte sich vom designierten Vorsitzenden der Sozialdemokratischen Partei, Stanislav Gross, persönlich über die Gründe für seine Ablösung informieren lassen. Gross ist jedoch derzeit nicht in Prag. Auch nächste Woche kann es zu keiner Unterredung zwischen beiden Politikern kommen, da Telicka dann in Brüssel Kommissionspräsident Romano Prodi vertreten muss.

Stanislav Gross, vermutlich nächster tschechischer Premierminister, hat in einem Interview für die Samstagausgabe der Tageszeitung Právo die inhaltlichen Präferenzen seiner Politik umrissen. Ein so genannter "Dritter Weg", wie ihn Tony Blair in Großbritannien beschritten hat, sei zwar inspirierend, aber in der Tschechischen Republik nicht eins zu eins kopierbar, so der 35jährige Sozialdemokrat. Als Beispiel nannte Gross etwa die Diskussion über die Einführung von Schulgebühren: In Großbritannien gebe es eine breite Mittelschicht, daher sei Schulgeld dort sozial verträglicher als in Tschechien, wo 65 Prozent der Bevölkerung über ein Einkommen unterhalb des Durchschnitts verfügen. Unterstützung von Familien mit Kindern wie auch die Förderung von Ausbildungsmaßnahmen bezeichnete Gross dabei als wichtigste Prioritäten der von ihm angestrebten Regierung.

Nach dem schweren Zugunglück, das sich am Donnerstag in Südböhmen ereignet hat, schwebt eine Frau nach wie vor in akuter Lebensgefahr, der Zustand von zwei weiteren Verletzten wird als ernst beschrieben. Ein Mann wurde bei dem Frontalzusammenstoß zweier Züge getötet, insgesamt 36 Personen wurden zum Teil schwer verletzt. Nach dem Unfall in der Nähe der Ortschaft Blanice waren die Rettungskräfte mit insgesamt 25 Krankenwagen und zwei Hubschraubern im Einsatz gewesen. Als Unfallursache vermutet die Inspektion der Tschechischen Bahnen den Fehler eines Lokführers, der ein Haltesignal nicht beachtet hat.