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In der westböhmischen Stadt Strakonice hat an diesem Wochenende die Senatswahl stattgefunden. Die Wähler sollten einen Nachfolger von Ex-Justizminister und Ex-Senator Pavel Rychetsky bestimmen, der kürzlich zum Vorsitzenden des Verfassungsgerichts ernannt worden ist. Sieger der ersten Wahlrunde wurde der Vizebürgermeister von Strakonice, Pavel Pavel von der Demokratischen Bürgerpartei (ODS). In der zweiten Runde wird er mit dem zweiterfolgreichsten Kandidaten, dem Christdemokraten Josef Kalbac, um den Sitz eines Senators kämpfen.

Wegen geplanten Journalistenmordes ist am Donnerstag der Ex-Kanzleichef des tschechischen Außenministeriums Karel Srba zu acht Jahren Haft verurteilt worden. Nach Überzeugung des Prager Gerichts hatte Srba im Jahr 2002 den Auftrag gegeben, die Reporterin Sabina Slonková zu töten. Slonková hatte über Korruption in Srbas Umgebung im Außenministerium berichtet. Ein Vorbestrafter, der die Tat ausführen sollte, verriet den Plan aber der Polizei. Mit Srba wurden in der Berufungsverhandlung drei Komplizen zu Gefängnisstrafen zwischen vier und sechs Jahren verurteilt. Das Oberste Gericht in Prag bestätigte damit die Urteile, die im Juni in erster Instanz gefällt worden waren. Eine umstrittene Live-Übertragung des Prozesses im Fernsehen kam jedoch am Donnerstag nicht zu Stande. Wegen des Einspruchs von zwei der vier Angeklagten musste die Übertragung bereits nach einer halben Stunde abgebrochen worden. Das Oberste Gericht in Prag, das die Sendung zunächst erlaubt hatte, folgte dem Einwand der Angeklagten, die Übertragung sorge für "zusätzlichen Stress". Das öffentlich-rechtliche Fernsehen hatte die Übertragung mit einem "gesteigerten öffentlichen Interesse" begründet. Nach einem Entscheid von Richter Jiri Lnenicka durfte es jedoch zumindest die Urteilsverkündung live senden. Führende Politiker indes hatten gegen die Übertragung protestiert. Es war die erste Live-Sendung eines tschechischen Fernsehsenders aus einem Gerichtssaal.

Von fünfzehn auf fünf Prozent wurde am Donnerstag von den tschechischen Abgeordneten die Versteuerung von Investitions- und Anteilfonds gesenkt, die in der Tschechischen Republik registriert sind. Da solche Fonds im Ausland für gewöhnlich keinerlei steuerlichen Abgaben unterliegen, plant das Kabinett Spidla jedoch bereits die baldige Abschaffung der Fondssteuer. Des Weiteren haben die Abgeordneten eine Novelle zum Arbeitsgesetzbuch verabschiedet. Anhand dieser Novelle dürfen hiesige Firmen zukünftig befristete Arbeitsverträge nur noch für die Dauer von maximal zwei Jahren ausstellen, nach diesem Zeitraum müsse das Arbeitsverhältnis in einen unbefristeten Vertrag abgeändert werden. Der von der unteren Parlamentskammer gebilligte Gesetzentwurf muss nun noch von Senat und vom Präsidenten der Republik abgesegnet werden. Die Baubranche, die die Gesetzesnovelle zum Arbeitsvertragsrecht als unannehmbar bezeichnete, hat bereits Protestaktionen angekündigt.

Die Tschechische Nationalbank (CNB) hat ihre Prognose zur Entwicklung der Inflation im nächsten Jahr leicht nach unten korrigiert. Danach soll sich die Inflationsrate in Tschechien im Oktober 2004 zwischen 2,3 und 3,7 Prozent bewegen. Im März des darauf folgenden Jahres sollten die Preise um weitere 1,6 bis 3,0 Prozent ansteigen. Diese Prognose gab der Gouverneur der Nationalbank, Zdenek Tuma, am Donnerstag vor Journalisten bekannt. Für das allmählich zu Ende gehende Jahr 2003 rechnet die Nationalbank mit einem Inflationsanstieg von insgesamt 2,5 bis 3,0 Prozent.