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Ein unbekannter Täter hat in der Nacht auf Donnerstag das Mahnmal für die Opfer des Kommunismus in Prag beschädigt. Die Plastiken von Olbram Zoubek, die die politischen Gefangenen der fünfziger Jahre symbolisieren, wurden von dem Täter beschmiert. Die Vizevorsitzende der Konföderation politischer Gefangener, Nadezda Kavalirova, erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur CTK, die Konföderation sehe darin einen Racheakt seitens der Bolschewiken. Von einem politischen Hintergrund der Tat zeuge - so Kavalirova - eindeutig die Tatsache, dass es zu der Beschädigung gerade am 21. August gekommen sei.

Der japanische Premier Junichiro Koizumi, der seit Mittwoch zu einem dreitägigen Besuch in Tschechien weilt, hat seinen tschechischen Amtskollegen Vladimir Spidla um diplomatische Unterstützung bei der Lösung des Nordkorea-Problems ersucht. Beide Premierminister einigten sich darauf, dass die Lage auf der Koreanischen Halbinsel auf einem friedlichen und diplomatischen Weg gelöst werden und Nordkorea auf Kernwaffen verzichten müsse. Dies wurde u.a. in einer gemeinsamen Erklärung über die strategische Partnerschaft zwischen Tschechien und Japan festgestellt, die beide Premierminister am Donnerstag in Prag unterzeichneten.

Junichiro Koizumi hat am Donnerstagvormittag auf dem Prager Wenzelsplatz Kränze am Denkmal des hl. Wenzel sowie der Studenten Jan Palach und Jan Zajic niedergelegt, die sich 1969 aus Protest gegen die Besatzung der Tschechoslowakei durch die Warschauer-Pakt-Truppen am eigenen Leib verbrannt hatten. Der japanische Premier wurde vom tschechischen Vizeaußenminister Jan Kohout begleitet. Kohout zufolge interessierte sich Koizumi für Einzelheiten über den Verlauf der Invasion vom August 1968. Anschließend besichtigte Koizumi die Karlsbrücke und sprach auch mit japanischen Touristen.

Am ersten Tag des neuen Schuljahrs, dem 1. September, wird offensichtlich nicht unterrichtet, da die Lehrer höchstwahrscheinlich streiken werden. Der Chef des Gewerkschaftsverbandes der Beschäftigten im Schulwesen, Frantisek Dobsík, erklärte am Donnerstag gegenüber der Nachrichtenagentur CTK, dass ungefähr die Hälfte der Schulen den Lehrerstreik unterstütze. Die Gewerkschafter rechnen damit, dass die Zahl der streikenden Schulen noch ansteigen wird. Die Führung des Gewerkschaftsverbandes hat vor, auf der Beratung der Schulgewerkschaften am Freitag einen eintägigen Warnstreik vorzuschlagen. Dobsík zufolge warte eine Reihe von Schulen mit ihrer Entscheidung über den Streik eben auf das Resultat der für Freitag einberufenen Beratung.

Der tschechische Premier Vladimir Spidla hat am Mittwoch den Terroranschlag auf den UNO-Sitz in Bagdad scharf verurteilt. Die in Bagdad arbeitenden tschechischen Diplomaten und Experten werden in sicherere Zonen umziehen und ihre Bewegung im Irak wird sich nach strengeren Regeln richten. Dies gab Spidla nach einem Treffen mit Außenminister Cyril Svoboda und Verteidigungsminister Miroslav Kostelka bekannt, auf dem über die Sicherheitsmaßnahmen beraten wurde. Über eine eventuelle Verstärkung des Polizeischutzes soll am Donnerstag entschieden werden.

Die Tschechische Republik hat im Irak 79 Militärpolizisten im Einsatz, die vorwiegend den Schutz des 7. Feldlazaretts in Basra gewährleisten und die gemeinsam mit den Briten in der dortigen internationalen Division stationiert sind. Die tschechischen Diplomaten in Bagdad werden von etwa 15 Polizisten bewacht.