NHL zu Gast in Prag: Für Tschechiens Sportfans ging ein Traum in Erfüllung

Am vergangenen Wochenende bekamen die Sportfans aus Tschechien in der Prager O2-Arena einen Leckerbissen der ganz besonderen Art geboten: Die Repräsentanten der nordamerikanischen National Hockey League (NHL) gaben sich in der Moldaumetropole ein Stelldichein, um hier die 91. Saison der anerkannt besten Eishockeyliga der Welt zu eröffnen. Und zwar mit zwei Duellen der NHL-Teams Tampa Bay Lightning und New York Rangers.

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„Das war die erste Eishockey-Aktion, die wir in Prag veranstaltet haben. Das bedeutet: Es war faktisch alles neu für uns, aber wiederum so neu nicht, dass wir es nicht hätten meistern können“,

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erklärte am Montag der Direktor der Agentur Česká sportovní, Vladimír Šafařík, vor Journalisten. Seine Marketing-Agentur war in Zusammenarbeit mit der ruhmreichen NHL der Veranstalter eines Events, dass es so in Tschechien noch nicht gegeben hat. Hierzulande, wo Eishockey in der Popularität aller Sportarten ganz oben steht, sieht man die NHL stets als das Nonplusultra des Pucksports an. Das bestätigte mir gegenüber auch meine Kollegin Martina Schneibergová:

„Für mich bedeutete das sehr viel, denn ich muss zugeben, dass das eine Art Erfüllung meines Traums war. Ich bin seit meiner Kindheit ein großer Eishockeyfan, aber vor 35 oder mehr Jahren konnte ich mir überhaupt nicht vorstellen, dass wir einmal Spiele der NHL bei uns in Prag sehen werden. Ich habe die Daumen für die New York Rangers gehalten, obwohl Jaromír Jágr nicht mehr dabei ist.“

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In der Tat, das größte Eishockeyidol der Tschechen, Angreifer Jaromír Jágr, spielt seit dieser Saison nicht mehr für die Rangers, sondern schießt jetzt für das russische Team von Avangard Omsk seine Tore.

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Das hat der Stimmung in der vollbesetzten O2-Arena ein wenig geschadet, weil das große Zugpferd fehlte, dem man zujubeln wollte. Ein Übriges taten auch die gepfefferten Eintrittspreise, die bei durchschnittlich 6000 Kronen (ca. 250 Euro) lagen. Martina Schneibergová schaffte es, ein Ticket der zweitbilligsten Kategorie für 3000 Kronen (ca. 125 Euro) zu ergattern. Ein immer noch stolzer Preis, doch den Erwerb der Karte hat sie in keiner Weise bereut:

„Das Match hat mir sehr gut gefallen und ich muss sagen, vor allem das zweite Drittel des Sonntagsspiels war super.“

Super waren die Spiele vor allem für die New York Rangers, die den Kontrahenten aus Florida sowohl am Samstag als auch am Sonntag mit 2:1 bezwingen konnten. Aber auch die Veranstalter von der Agentur Česká sportovní zeigten sich gut gelaunt. Kein Wunder, denn die Rolle des Gastgebers haben sie bestens erfüllt, wie Vladimír Šafařík versicherte:

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„Alle waren maximal zufrieden. Die Vertreter beider Teams waren sogar begeistert und haben den Wunsch geäußert, dass man diese Form der Präsentation der NHL in Europa wiederholen sollte. Und Prag ist dafür ein Spielort, an den man gern zurückkehren würde.“

Und wann könnte das sein? „Es würde mich freuen, wenn es schon im nächsten Jahr der Fall wäre“, ergänzte Šafařík.