Von den europaweit am vergangenen Wochenende ausgetragenen Qualifikationsspielen zur Fußball-Europameisterschaft 2004 in Portugal war die am Samstag in Rotterdam ausgetragene Begegnung zwischen Gastgeber Niederlande und der Tschechischen Republik die wohl mit Abstand attraktivste Partie. Und dieses Match hielt auch über weite Strecken vieles von dem, was es versprochen hatte - vor allem aus tschechischer Sicht.
Tomas Galasek (rechts) und Edgar Davids (Photo: CTK)
Von den europaweit am vergangenen Wochenende ausgetragenen Qualifikationsspielen zur Fußball-Europameisterschaft 2004 in Portugal war die am Samstag in Rotterdam ausgetragene Begegnung zwischen Gastgeber Niederlande und der Tschechischen Republik die wohl mit Abstand attraktivste Partie. Und dieses Match hielt auch über weite Strecken vieles von dem, was es versprochen hatte - vor allem aus tschechischer Sicht. Denn die Spieler um den bei Juventus Turin unter Vertrag stehenden Kapitän Pavel Nedved erkämpften sich im mit 50.000 Zuschauern ausverkauften "Kuip" ein verdientes 1:1-Unentschieden, mit dem sie sich ihre Chancen auf den ersten Platz in der Gruppe 3 und damit die direkte Qualifikation zum EM-Endrundenturnier bewahrt haben.
Jan Koller (Photo: CTK)
Dem kurz vor dem Pausenpfiff erzielten Tor der Holländer durch Van Nistelrooij setzten die Tschechen in der 68. Minute den Ausgleichstreffer durch den für Borussia Dortmund kickenden Jan Koller entgegen. Damit liegt die Tschechische Republik nach je drei Spielen mit den Niederlanden punktgleich an der Tabellenspitze, kann aber noch auf das Heimspiel gegen die "Oranjes" im Herbst dieses Jahres bauen. Am Mittwoch allerdings geht es für die Schützlinge von Trainer Karel Brückner in Prag zunächst einmal gegen die Auswahl Österreichs. Da sollen den bisherigen sieben Punkten drei weitere Zähler hinzugefügt werden. Sicher keine leichte Aufgabe, doch Austria-Coach Hans Krankl ließ bereits voller Ehrfurcht anklingen, im Spiel der Tschechen am Samstag keine einzige Schwäche entdeckt zu haben. Vielleicht wollte er mit dieser Aussage die Gastgeber für die Partie am Mittwoch nur in Sicherheit wiegen, doch Brückner entgegnete bereits, dass man die Österreicher auf keinen Fall unterschätzen werde. Vom Ausgang dieses Duells wird Radio Prag am Donnerstag berichten.
