Pavel Kohout: neun europäische Jahrzehnte
Pavel Kohout ist einer der wichtigsten tschechischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Erst war er überzeugter Kommunist, dann Dissident und schließlich Exilant in Österreich. Von dort aus wurde Kohout zum meistgespielten tschechischen Dramatiker im Ausland. Vergangene Woche ist er 90 Jahre geworden und hat im Tschechischen Rundfunk Bilanz gezogen.
Der Schriftsteller kann auf ein bewegtes Leben zurückblicken. Einen großen Teil davon hat er unter anderem im Prager Funkhaus verbracht. Darunter war auch der wohl glücklichste Moment in seinem bisherigen Leben, wie er der Moderatorin Barbora Tachecí erklärt:
„Ich habe den Rundfunk kennengelernt, als er noch ‚Rundfunk Böhmens und Mährens‘ hieß. Es war damals nämlich noch die Zeit des Protektorats. Meine wichtigste Erinnerung an damals fällt auf den 5. Mai 1945. Ich bin da um sechs Uhr morgens in den Rundfunk gekommen und sollte eine kleine Rolle im Hörspiel ‚Dädalus und Ikarus‘ einsprechen. Statt eines Textes haben wir aber Schraubenzieher in die Hand bekommen. Aus irgendeinem Grund hat der Regisseur Miloslav Disman angeordnet, alle Orientierungstafeln im Gebäude abzuschrauben. Das haben wir dann auch den ganzen Tag über gemacht und konnten uns irgendwann nicht mehr rühren. Irgendwann hörten wir den Rundfunkaufruf, dass der Prager Aufstand begonnen hätte. Ich bin bis zur Bombardierung des Rundfunks dort geblieben und dann über die Barrikaden nach Hause.“
„Ich würde sagen, das war der Moment, als mich der Rundfunk zum ‚Schiffbrüchigen‘ und zur ‚verkauften Seele‘ erklärt hat. Das tat mir damals schon sehr weh. Aber das ist lange her, für mich ist das schon fast so weit weg wie die Französische Revolution.“
Der lange Weg zur Einsicht
Pavel Kohout ist ein wahres Kind des 20. Jahrhunderts. Jeder Tag im Leben des im Ausland meistgespielten tschechischen Dramatikers ist eng mit der Geschichte seiner und ganz Mitteleuropas verbunden. Trotz seiner späteren Rolle als Dissident ist er im heutigen Tschechien gerade deshalb aber umstritten. Denn nach dem Zweiten Weltkrieg war Kohout glühender Kommunist. Er selbst erklärt das so:
„Ich streue mir keine Asche aufs Haupt, ich verteidige auch nichts. Ich will bloß erklären, wie es dazu gekommen ist. Das Ganze liegt nämlich an dem, was ich erlebt habe und was mich determiniert hat. Zum einen ist da die schwere Wirtschaftskrise der 1930er Jahre, dagegen sind die Wirtschaftskrisen heute ein Spaziergang im Stadtpark. Das hat die ganze Tschechoslowakei betroffen, auch mein Vater war vier Jahre lang ohne Arbeit. Damals haben die Menschen den Glauben an den Kapitalismus verloren. Die zweite Erfahrung kam dann fünf Jahre später, als ich als Zehnjähriger auf einem Prager Platz stand. Über 300 Menschen waren da und wollten Waffen haben gegen die deutschen Besatzer – sie durften aber nicht kämpfen. Damals haben sie den Glauben an die westliche Demokratie verloren.“
„Nach ein paar Jahren war ich dann in derselben Lage, wie alle anderen 1,5 Millionen Kommunisten im Land. Wir haben begriffen, dass alles nur blutiger Betrug war und dass wir als Rechtfertigung für die Verbrechen missbraucht wurden. Gütiger Gott, was haben wir damals mit verantwortet.“
Grund dafür waren aber nicht nur die bleiernen Jahre des Stalinismus unter Klement Gottwald. Für den Künstler war es eher ein ganz persönliches Versagen des Systems. Als Dramatiker für das Armeetheater kam er erstmals mit der Zensur in Berührung, wobei er jedoch keine direkten Konsequenzen fürchten musste. Er konnte aber nicht verkraften, dass ihm sein System den Mund verbieten wollte. Dennoch sieht er auch diese Zeit als untrennbaren Teil seines Lebens:
„Alles das gehört einfach zu meiner persönlichen Geschichte. Wenn ich beispielsweise jetzt einen meiner Gedichtbände aus dem Jahr 1948 zum Signieren bekomme, dann schreibe ich: ‚Mit Entschuldigung, Pavel Kohout‘. Natürlich empfinde ich das aber auch als eine Seite meines Lebens.“
Die Tschechoslowakei als Übungsfeld
„Damals war die wirtschaftliche Lage in der Sowjetunion sehr schlecht. Man dachte deshalb, dass die Tschechoslowakei, die ja Ota Šik und weitere Top-Ökonomen hatte, ein rettendes Modell finden könnte. Und zwar eines, bei dem der Kommunismus erhalten bliebe. Šik und sein Team arbeiteten daran und hatten im Grunde die Erlaubnis zu experimentieren. Dadurch hat eigentlich Moskau den Prager Frühling zugelassen.“
„Heute müssten wir uns eine Frage stellen, und zwar: ‚Was wäre passiert, wenn die Russen am 21. August nicht gekommen wären?‘ Ich glaube, dass sie trotzdem etwas später gekommen wären. Beim geplanten 14. Parteitag der tschechoslowakischen kommunistischen Partei sollte der konservative Flügel gestürzt werden. Spätestens da wäre der Bruch gekommen, der von vielen schon vorher gefordert wurde. Auch weil wir den damaligen Vorsitzenden Alexander Dubček als einen sehr schwachen Politiker kennengelernt haben, denke ich, dass er spätestens da den Druck nicht länger ausgehalten und aufgegeben hätte.“
Spätestens nach dem Jahr 1968 wird Pavel Kohout offen zum Dissidenten, er will sich den Kommunisten entgegenstellen. Den Höhepunkt seines Aufbegehrens findet Kohout in der Charta 77, zu deren Initiatoren er zählt. Noch heute sieht er das als das wichtigste Ereignis seines Lebens, will aber heute einen anderen Zugang dazu finden:
Der Dissens forderte aber seinen Tribut, und das nicht nur für Kohout selbst. Vor allem seine Töchter mussten darunter leiden, dass sie einen „schlechten Vater“ hatten. Besonders Tereza Boučková, die später in die Fußstapfen ihres Vaters trat und Schriftstellerin wurde, verübelte Kohout oft seine Haltung. Sie sei Dissidentin wider Willen geworden, schrieb sie einmal. Kohouts andere Tochter, Katerina, nahm die Lage eher mit Humor:
„Sie hat einmal den Innenminister Jaromír Obzina, also meinen größten Feind, besucht. Sie ist anonym in seine Sprechstunde gekommen und meinte zu ihm: ‚Herr Minister, Sie lassen mich doch sicher nicht auf einer Hotelfachschule im Ausland studieren?‘ Er antwortete: ‚Warum sollte ich Ihnen das nicht erlauben? Sie sind hübsch und wahrscheinlich auch recht klug.‘ Sie antwortete darauf: ‚Ich habe aber einen schlechten Vater.‘ Obzina fragte sie also nach ihrem Namen, worauf sie Kohoutová sagte und fragte, ob sie denn nicht gleich verschwinden sollte. Die Kommunisten hatten aber Respekt vor solch einem entschiedenen Auftreten, und Kateřina konnte später tatsächlich im Ausland lernen.“
Leichtgläubigkeit, Tyrannei und Warnungen aus der Vergangenheit
„Ich erlebe das politische Leben zweier Hemisphären, der tschechischen und der österreichischen. Österreich hat klar einen Vorsprung vor Tschechien, die Demokratie ist dort fester verankert. Dennoch hat man auch da die gleichen Probleme wie wir hier. Demokratie ist nämlich eine Erziehungssache. Man muss auf sie vorbereitet sein, um ihre Vorteile zu verstehen. Trotz ihrer Mängel – also der langsamen Gerichtsbarkeit und der Möglichkeit der offenen Lüge – ist die Demokratie das beste aller schlechten Gesellschaftsmodelle. Und das vor allem deswegen, weil alle vier Jahre die Karten neu gemischt werden.“
„Ich habe die Demokratie zweimal zerfallen sehen. Einmal im Jahr 1938, als innerhalb von wenigen Monaten hier ein halb-faschistisches Land entstanden ist, in dem Karel Čapek zu Tode gehetzt und in dem Präsident Edvard Beneš innerhalb von wenigen Monaten zum Feind wurde. Ein weiteres Mal dann im Jahr 1948, als ich ja eigentlich auf der Seite der Sieger stand. Dennoch war es so, dass die Demokratie innerhalb von wenigen Tagen weg war.“
