Welchen Wert hat umstrittene Kunst? Der Kampf um das Transgas
Es sollte ein Projekt der Superlative werden in der kommunistischen Tschechoslowakei – die Prager Nord-Süd-Verkehrsachse. Gesäumt werden sollte die Prachtstraße von Palästen des modernen Menschen aus fast nacktem Beton und technizistischen Formen. Also im Stil des sogenannten Brutalismus. Geblieben ist davon nicht viel, lediglich einzelne Bauten. Eines davon ist das sogenannte Transgas-Gebäude. Doch auch das soll nun weg.
Der Gebäudekomplex liegt aber nun seit geraumer Zeit brach. Nach der Wende von 1989 brauchte man keine zentrale Verteilung mehr von Erdgas aus der Sowjetunion. Das Areal kaufte der Investor HB Reavis, zuletzt zog eine große tschechische Krankenversicherung in die Transgas-Gebäude. Voriges Jahr brach aber auch sie ihre Zelte im Transgas ab. Das habe gute Gründe, so Petr Herman. Er ist Geschäftsführer des Investors HB Reavis:
Abgesehen davon greife der Transgas-Komplex brutal in den urbanen Raum Prags und des Gründerzeit-Stadtteils Vinohrady ein. Er sei einfach abweisend, so Herman. Die Kommunisten wollten schlicht keinen Raum ermöglichen, an dem Menschen zusammenkommen und sich treffen. Deswegen will der Investor den Komplex abreißen und etwas Neues schaffen. Beauftragt wurde dazu das Architekturbüro Cigler, den Pragern wurde es bekannt durch das Büro- und Einkaufzentrum Quadrio an der Nationalstraße:
„Mit viel Demut haben wir mit den Architekten geplant, wie man den Raum im Viertel Vinohrady traditionsgerecht füllen und die angrenzenden Straßen miteinander verbinden kann. Und noch mehr: Wir bringen dort Leben rein und das mit einem einzigartigen Konzept. In der Mitte des neuen Komplexes soll ein kleiner Platz sein, ein sogenannter Patio. Dort ist man nur ein stückweit von der vielbefahrenen Nord-Süd-Magistrale entfernt, kann aber seinen Kaffee in aller Stille und ohne Smog genießen. Ja, das Projekt wird ein Bürokomplex. Doch das ganze Parterre ist für Gastronomie und Läden reserviert. Es wäre nämlich schade, den Raum nur den Büros zu überlassen. Wir wollen den natürlichen Strom der Menschen auffangen und sie sollen bei uns zu Mittag oder Abend essen und ihren Nachmittagskaffee genießen.“
Wiederbelebung vorhandener Qualitäten
„Ich weiß ehrlich gesagt nicht, warum die Gebäude dem heutigen Eigentümer in die Hände gefallen sind. Dieser weiß nämlich nicht, was er damit anfangen soll und er hat den Komplex auch in den heute katastrophalen Zustand gebracht. Einen Patio, wie von HB Reavis vorgeschlagen, gibt es dort schon. Heute lädt der Transgas-Komplex niemanden mehr zum Verweilen ein und steht leer. Früher gab es dort ein Café und Geschäfte, also einfach einen Grund, um dort hinzugehen. Und man ist auch hingegangen. Es ist überhaupt nicht wichtig, aus welchen Baustoffen die Gebäude um das Patio herum sind. Wichtig ist nur, gewisse Regeln zu beachten: Autos haben dort nichts zu suchen und es sollten dort keine durchgehend offenen Müllcontainer stehen. Das kann ich aus eigener Erfahrung bestätigen, da ich in letzter Zeit oft genug vor Ort bin. Immer sind die Container offen, damit umso mehr Müll herausquellen kann. Aber ich will da niemandem etwas unterstellen. Alles, was neu geplant wird auf dem Grundstück, gibt es dort bereits. Es müsste nur renoviert und den heutigen Bedürfnissen angepasst werden.“
„Ich bin der Meinung, dass die Komposition zum Kulturdenkmal erhoben werden sollte. Und nicht nur das. Der zentrale Bau sollte auch zum technischen Denkmal werden. Denn das Areal ist komplett untertunnelt, sowohl die Eisenbahn als auch die Metro führen unter dem Gebäude hindurch. Es ist also eigentlich unmöglich ein Gebäude dieser Ausmaße hier zu bauen, die Architekten und Statiker haben das damals aber doch geschafft. Das ist einzigartig, und zwar nicht nur in Tschechien und Europa.“
Kulturdenkmal-Status als letzte Rettung
Um zu verstehen, warum das Transgasgebäude ein Kulturdenkmal sein sollte, muss man sich zunächst seine Lage ansehen. Es sollte ursprünglich gar nicht so vereinsamt dastehen, sondern in einem größeren Konzept aufgehen – der Neugestaltung der Nord-Süd-Magistrale. Diese sollte gesäumt sein von Bauten, die dem damaligen brutalistischen Zeitgeist entsprachen. Also von Bauwerken, wie sie heute noch vor allem im westlichen Ausland geschätzt werden. Mit einer offenen Fläche sollte die sozialistische Prachtstraße am Transgas-Gebäude starten und weiterführen bis an den südlichen Stadtrand.
Eine fragwürdige Rolle des Kulturministeriums?„Für mich ist das eine Tragödie und es macht mich unglücklich. Ich habe immer fest daran geglaubt, es werde letztlich überwiegen, dass das Gebäude als Musterbeispiel für den Stil des Brutalismus bewertet wird.“
Das Kulturministerium lehnte den Status als Kulturdenkmal für die Bauten letztlich ab, entgegen der Empfehlung zahlreicher Denkmalschützer. Begründet wurde dies damit, dass es sich von der urbanen Planung her nicht in das Stadtbild einfügt. Das Ressort von Minister Daniel Herman (Christdemokraten) sei bei seiner Beurteilung aber ungewohnt schlampig vorgegangen, so Kunsthistoriker Richard Biegel vom Klub für das alte Prag. Überhaupt nicht beachtet wurde der zeithistorische Kontext. Abgesehen davon habe das Ministerium wissenschaftliche Meinungen schlicht ignoriert und nicht in seine Analyse miteinbezogen, beklagt der Historiker:
„Das größte Paradox bei der Beurteilung durch das Kulturministerium ist die ahistorische Herangehensweise. Insgesamt wurde dieser Teil des Stadtviertels Vinohrady gerade mit diesen Gebäuden zur denkmalgeschützten Zone erklärt. Zudem kann man jetzt nicht damit beginnen, Gebäude aus den 1970er Jahren als ästhetisch unpassend zu bewerten. So damit umzugehen, ist irreführend und wissenschaftlich absolut unprofessionell. Man kann einem Bau aus dieser Zeit nicht vorwerfen, dass er zwischen Wohnblöcken aus dem Jahr 1880 steht. Vielmehr muss man beachten, wie sich das Ensemble in die bestehende Bausubstanz eingefügt hat, und in diesem Fall ist das Ergebnis beachtenswert. Damals wurden viele Häuser abgerissen wegen den notwendigen Tunnelarbeiten. Die Transgas-Gebäude haben diese Wunde im Stadtbild ergänzend geschlossen.“
„Solche Fälle gibt es mehrere. Zum Beispiel wurde das Kaufhaus Kotva aus der gleichen Zeit schon einmal erfolglos vorgeschlagen, nun aber wird das Verfahren erneut aufgenommen. Präzedenzfälle gibt es also.“
Was aber sagen die Schöpfer des Transgas-Komplexes zu den Plänen des Investors? Václav Aulický ist der einzige noch lebende Architekt des Ensembles. Er ist im Übrigen auch der Vater einer weiteren Prager Dominante, des Fernsehturms im Stadtteil Žižkov. Gegenüber dem tschechischen Fernsehen sagte er:
Wenn der Zeitgeist es aber vorgibt, kann man gegen die gefallene Entscheidung leider nichts machen, so Aulický.
