Biathletin Koukalová gewinnt ihr erstes WM-Gold in Einzeldisziplin
Mitte Februar, das ist die Hochzeit des Wintersports. So ist es auch diesmal. Im Eisschnelllauf, im Biathlon und im alpinen Skisport fanden und finden dieser Tage die Weltmeisterschaften statt. Die Titelkämpfe der Kufenflitzer und der Skijäger wurden und werden dabei auch von tschechischen Sportlerinnen geprägt. Und im Eishockey ist Sparta Prag nur knapp an der europäischen Krone vorbeigeschrammt.
„An der ersten Stelle und damit Weltmeisterin ist Gabriela Koukalová aus der Tschechischen Republik.“
Das ist ein Moment für die Ewigkeit in der Karriere eines Leistungssportlers – der Gewinn eines Weltmeistertitels. Für Biathletin Gabriela Koukalová ist er am vergangenen Freitag in Erfüllung gegangen: Im österreichischen Hochfilzen wurde sie erstmals Weltmeisterin in einer Einzeldisziplin. Nach dem bisherigen Saisonverlauf gehörte die Weltcup-Siegerin der vorigen Saison zweifellos zu den Favoritinnen auf Gold. Am Morgen des Wettkampftags fühlte sich die Biathletin aus Jablonec nad Nisou / Gablonz ihren eigen Worten nach indes noch matt und unsicher. Ihr zur WM mitgereister Ehemann, Badminton-Spieler Petr Koukal, aber sagte, dies wäre ein gutes Zeichen. Und das bestätigte sich dann auch. Gabriela Koukalová nach dem Rennen:
Für gewöhnlich gehen die Besten beim Sprint relativ früh ins Rennen. Die meisten Trainer glauben, dass sich die Loipe bei über 100 Starterinnen ein wenig abnutzt und zum Ende hin immer stumpfer wird. Doch das Gegenteil sei der Fall gewesen, sagte Gabriela Koukalová, die mit der Startnummer 96 ins Rennen ging:
„Mir schien es, als wenn die Loipe Runde für Runde immer schneller wurde. Von daher bin ich froh, dass die Trainer so viel Erfahrung haben, um mich so geschickt im Starterfeld zu platzieren.“
Ondřej Rybář: „Gabriela reift wie ein guter Wein. Sie ist ein Profi, eine Sportlerin, wie sie im Buche steht. Sie ist Weltmeisterin, und ich denke, völlig zu Recht.“
Man habe die Rennen in Hochfilzen über Monate hinweg beobachtet und festgestellt, dass sich Wettkämpfer aus dem hinteren Starterfeld am Ende sehr häufig weit vorn platziert hätten, so der Trainer der tschechischen Frauen-Nationalmannschaft, Zdeněk Vítek. Andererseits sei ein Teilnehmer mit hoher Startnummer im Rennen zumeist auf sich allein gestellt. Man habe sich aber entschieden, Koukalová in der vierten und letzten Gruppe auslosen zu lassen, bekannte Vítek:
„Gabriela hatte es wirklich schwer, denn sie ist erst am Ende der Konkurrenz gestartet. Wir haben sie so weit hinten platziert, weil unserer Kalkulation nach um diese Zeit bereits mehr Schatten herrscht und die Loipe dadurch etwas schneller wird. Ich denke, unsere Rechnung ist aufgegangen. Das ändert jedoch nichts daran, dass Gabriela einfach ein phantastisches Rennen abgeliefert hat.“
„Ich sage es immer wieder: Gabriela reift wie ein guter Wein. Sie ist ein Profi, eine Sportlerin, wie sie im Buche steht. Beim Schießen hat sie heute jede Scheibe nacheinander anvisiert, weil sie wusste, was sie wollte. Sie ist Weltmeisterin, und ich denke, völlig zu Recht.“
Im Sommer vergangenen Jahres hatte Gabriela Koukalová auch schon einmal kurz ans Aufhören gedacht. Zu anstrengend seien die Strapazen gewesen in der letzte Saison, sagte sie. Doch ihre zahlreichen Fans hätten sie immer wieder ermuntert, nicht aufzugeben und weiterzumachen. Und auch im Rennen selbst standen sie wieder hinter ihr:
„Auf der letzten Runde hat mich die Anfeuerung durch die Fans auf Schritt und Tritt beflügelt. Ich habe gespürt, dass ich nicht allein bin im Kampf gegen die Uhr. Ihren Anteil an meinem Sieg haben also auch die Fans sowie die Trainer und Servicemänner, die mir ausgezeichnete Bedingungen verschaffen. Dafür danke ich sehr.“
Eisschnellläuferin Sáblíková feiert neunten WM-Titel über 5000 Meter
Dank ihres Triumphes in Südkorea ist Martina Sáblíková nun die erfolgreichste Eisschnellläuferin aller Zeiten auf den Einzelstrecken. Die dreifache Olympiasiegerin hat ihre 13. Goldmedaille bei einer Weltmeisterschaft errungen und übertraf damit die Niederländerin Ireen Wüst und die deutsche Legende Anni Friesinger-Postma. Darüber ist sie zu Recht sehr stolz:
„Mir bedeutet es sehr viel, dass ich schon neun Jahre in Folge die Titelträgerin über 5000 Meter bin. Man wird sehen, ob es so weiter geht.“
Eishockey: Sparta Prag strauchelt kurz vor der Thronbesteigung
„Im dritten Drittel haben wir gezeigt, wozu wir in der Lage sind, und schon bekam Frölunda große Probleme. Schade war nur, dass wir neben dem Tor zum 3:3-Ausgleich keine weitere Chance genutzt habe. Denn davon hatten wir viele.“
„Uns ist der Ausgleich gelungen, doch ein weiteres Tor haben wir leider nicht erzielt. Das ärgert mich sehr, denn Chancen hatten wir genügend. Genau dieses Stückchen hat uns am Ende gefehlt. Wir müssen daher lernen, auch dieses Stückchen noch zu gehen.“
Trotz aller Enttäuschung, für die Leistungen seiner Schützlinge im gesamten Wettbewerb hatte Kalous am Ende nur lobende Worte parat:
„Auf dem Weg ins Finale haben wir Teams aus Finnland, Schweden und der Schweiz geschlagen. Mir hat dabei auch unsere Spielweise gefallen, einfach die Art, wie wir so weit gekommen sind. Darauf lässt sich auch künftig aufbauen.“
„Im Moment haben wir die Niederlage noch im Kopf, doch mit der Zeit werden wir das anders sehen. Ich denke, wir werden zum Schluss kommen, dass wir Großartiges für Sparta und für das tschechische Eishockey geleistet haben.“
So sahen es bereits die mitgereisten rund 400 Fans, die ihre Mannschaft während des Finalspiels lautstark anfeuerten. Und nach der Partie ließen sie ihre Lieblinge hochleben, denn für sie sind die Sparta-Spieler auch „die Meister“.
