The Plastic People of the Universe – Musikalische Freigeister gegen kommunistische Gängelung

Also zu vorschnell sind Musikjournalisten oft, wenn sie eine Band als legendär bezeichnen. Die Prager Gruppe The Plastic People of the Universe trägt das Attribut aber völlig zu Recht. Aus verschiedenen Gründen. Mehr als 40 Jahre existiert die Band nun schon. Patrick Gschwend stellt sie Ihnen im folgenden MusikCzech vor.

The Plastic People of the Universe: eine Band, deren Name besonders denen ein Begriff sein dürfte, die sich mit der jüngeren tschechischen beziehungsweise tschechoslowakischen Geschichte beschäftigen. Denn die Verhaftung einiger Bandmitglieder im Jahr 1976 war im Januar des Folgejahres der Anlass zur Gründung der Charta 77, einer Bürgerrechtsbewegung, die zum Zentrum der Opposition gegen das kommunistische Regime wurde. Die Band gilt als einer der Protagonisten des tschechoslowakischen Undergrounds in der Zeit nach der Niederschlagung des Prager Frühlings.

Die Musik der Plastic People of the Universe – der Name geht auf einen Song von Frank Zappa zurück – wird oft als psychedelisch beschrieben. In Deutschland hätte man vermutlich Krautrock dazu gesagt. Die Plastic People verweigerten sich konsequent der offiziellen, kommunistischen Staatskultur. Selber verstanden sie sich jedoch nicht als explizit politisch, sondern forderten lediglich das Recht ein frei zu musizieren. Als asoziale, drogenabhängige Langhaarige wurden die Mitglieder der Band von staatlichen Medien gebrandmarkt. Konzerte wurden teils gewaltsam von der Polizei aufgelöst, die Gruppe selbst 1973 verboten.

Nach mehrmonatigen Haftstrafen für einige Bandmitglieder wegen öffentlichen Ärgernisses, traten die Plastic People ab 1977 bis zur Revolution 1989 nur noch fünfmal geheim auf. Unter anderem im Wochenendhaus des damaligen Dissidenten Václav Havel, mit dem die Bandmitglieder befreundet waren und hin und wieder zusammenarbeiteten. Nach 1989 erlangte die Band auch internationale Berühmtheit, spielte unter anderem in den USA und Taiwan und natürlich auch in Tschechien selbst. In wechselnden Besetzungen bis heute.