80 Jahre nach Befreiung durch Amerikaner: Pilsen feiert die Freiheit
In Plzeň / Pilsen wurde am Freitag das Fest der Freiheit (Slavnosti svobody) eröffnet. Bei den Feierlichkeiten wird an die Befreiung der Stadt durch die US-Armee vor 80 Jahren erinnert.
Das Fest der Freiheit ist eine der größten Aktionen zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa. Zur diesjährigen Ausgabe ist unter anderem der 99-jährige Veteran Harry Humason angereist, der die Stadt das erste Mal seit 1945 besucht. Außer ihm sind rund 170 Angehörige und Nachfahren von jenen amerikanischen und belgischen Soldaten anwesend, die die Stadt vor 80 Jahren befreit haben.
Der Höhepunkt des Programms ist der „Konvoi der Freiheit“, bei dem am Sonntag über 350 Militärfahrzeuge durch Pilsen fahren werden. Am Dienstag findet ein Gedenkakt statt, an dem neben Tschechiens Staatspräsident Petr Pavel auch der belgische König Philippe teilnehmen wird. Zum weiteren Programm für die Öffentlichkeit zählen etwa Fahrten mit einer historischen Dampflok, ein Wettlauf oder Fotoausstellungen.
Während der Großteil der heutigen Tschechischen Republik zum Ende des Zweiten Weltkrieges von der Roten Armee befreit wurde, wurde ein Großteil Westböhmens von US-Amerikanern befreit. Am 4. Mai begannen sie ihre Operation in Böhmen, und am 6. Mai erreichten sie Pilsen. Während der Zeit des Kommunismus war das Gedenken an diesen historischen Moment untersagt – dass jemand anders als die Rote Armee die Tschechoslowakei befreit hatte, durfte offiziell nicht geäußert werden. Erst seit der Samtenen Revolution von 1989 finden die Feierlichkeiten in ihrer jetzigen Form statt.
