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Die meisten Hotels in den touristisch attraktivsten Regionen Tschechiens sind für die Silvesternacht bereits ausgebucht. Insgesamt werden in Tschechien etwa 220.000 ausländische Gäste erwartet, etwa ein Drittel davon aus Deutschland. Die Hauptstadt Prag rechnet mit ungefähr 100.000 Ausländern, die hier Silvester feiern wollen. Auch in etlichen Bergregionen und in den meisten Kurstädten sind die Hoteliers mit der Buchungslage zufrieden. Am ehesten sollten Touristen noch im westlichen Böhmerwald oder in den mährischen Beskiden eine Unterkunft finden.

Der Prager Kardinal Miroslav Vlk hat am Donnerstag in der St.Veits-Kathedrale auf der Prager Burg aus den Händen eines jungen Pfadfinders das Licht aus Betlehem entgegengenommen. Er glaube, dass die Menschen gemeinsam mit der Flamme, die am Geburtsort Jesu entzündet wurde, auch Nächstenliebe und offene Herzen mit nach Hause und in die Beziehungen zu ihren Mitmenschen tragen werden, sagte der Kardinal. Die Tradition des Lichtes aus Betlehem geht auf eine Initiative des Österreichischen Fernsehens aus dem Jahr 1986 zurück. Das von einem Kind kurz vor Weihnachten in der Geburtskirche in Betlehem entzündete Licht wandert über Österreich in mittlerweile weltweit 25 Länder. In Prag nutzten bereits zahlreiche Menschen die Gelegenheit, eine mitgebrachte Kerze am Licht aus Betlehem anzuzünden.

Inspektoren der Europäischen Union werden im Januar erneut tschechische Lebensmittelbetriebe überprüfen. Im Mittelpunkt der Kontrollen soll diesmal vor allem der Tierschutz auf Schlachthöfen stehen, teilte am Donnerstag ein Sprecher der Staatlichen Veterinärverwaltung mit. Bei der letzten Inspektion im vergangenen Oktober hatte waren bei einem der sechs überprüften Betriebe Unzulänglichkeiten festgestellt worden; insgesamt seien die Produktionsbedingungen aber positiv bewertet worden, so die tschechische Veterinärverwaltung. Bei gravierenden Verstößen gegen die EU-Vorschriften droht eine Sperrung des europäischen Marktes für die betroffenen Produkte.

Zu viereinhalb Jahren Haft wegen Verbreitung ansteckender Krankheiten und Versuch der schweren Körperverletzung wurde gestern in Prag ein HIV-Infizierter verurteilt, der trotz des Wissens um die Krankheit mit mindestens zehn Personen ungeschützten Geschlechtsverkehr hatte. Dies meldet heute die Nachrichtenagentur CTK unter Berufung auf die Staatsanwaltschaft. Von den bekannten Sexualpartnern des homosexuellen Angeklagten wurde niemand infiziert; die Polizei appellierte jedoch an weitere mögliche Partner, sich einem AIDS-Test zu unterziehen. In Tschechien rund 680 HIV-Positive Personen registriert, 108 sind bereits an dem Virus gestorben.