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Nach den Vorstellungen von Verteidigungsminister Miroslav Kostelka sollte die Tschechische Armee künftig nur noch aus 23.000 professionellen Soldaten und 7.000 zivilen Beschäftigten bestehen. Der ursprüngliche Entwurf für die Armeereform, den Kostelkas Vorgänger Jaroslav Tvrdik ausgearbeitet hatte, sah 35.000 Soldaten und bis zu 10.000 zivile Angestellte vor. Grund für den nun vorgesehenen drastischeren Stellenabbau sind die durch die Finanzreform bedingten Einsparungen im Verteidigungsressort, das im kommenden Jahr entgegen den ursprünglichen Planungen nicht mit 2,2% des Bruttoinlandprodukts rechnen kann, sondern nur noch mit knapp 2%. Welche Garnisonen im einzelnen abgebaut werden müssten, sei noch schwer vorauszusagen, teilte Kostelka heute der Nachrichtenagentur CTK mit.

Ostdeutschland und Osteuropa sind nach Ansicht von Mecklenburg-Vorpommerns Arbeitsminister Helmut Holter auf den zweiten öffentlich geförderten Arbeitsmarkt angewiesen. Das gelte für sein Land ebenso wie für die EU-Beitrittsländer Tschechien und Polen. Die Regionen seien stark von der Abwanderung junger, qualifizierter Arbeitskräfte betroffen, weil die regionalen Arbeitsmärkte nicht aufnahmefähig sind, sagte Holter am Mittwoch zum Auftakt einer Konferenz der Arbeits- und Sozialminister der Bundesländer sowie von Tschechien und Polen in Schwerin. Die Beitrittsländer könnten von den Erfahrungen der neuen Bundesländer etwa beim Umgang mit EU-Fördermitteln profitieren, meinte Holter.

Der tschechische Tourismusverband (CCCR) fürchtet kräftige Einbußen beim Fremdenverkehr. Bereits im vergangenen Jahr seien die Deviseneinnahmen durch das Jahrhundert-Hochwasser von 3,5 (2001) auf 3,1 Milliarden Euro gesunken, sagte der Vorsitzende des Verbandes, David Gladis, der Zeitung "Pravo" (Dienstag). Für die negativen Prognosen für 2003 seien die Strukturkrise in Deutschland, der Irak- Krieg und die Lungenkrankheit SARS die Hauptgründe, so Gladis. Hinzu komme eine teilweise begründete Unzufriedenheit mit bestimmten Verhältnissen in Tschechien, räumte er ein. So hätten viele Touristen beispielsweise den Eindruck, von Taxifahrern betrogen zu werden.

Tschechische Soldaten werden aller Voraussicht nach bei den internationalen Streitkräften zum Einsatz kommen, die im Irak für Stabilität und Sicherheit sorgen sollen. Einen entsprechenden Beschluss hat am Dienstag nach dem Senat auch das Prager Abgeordnetenhaus gefasst. Dieser Beschluss sieht vor, dass sich bis zu 400 tschechische Soldaten an den Maßnahmen zur Beruhigung der Situation im Irak beteiligen sollen. Unter dieses Kontingent fallen neben den Medizinern des 7. Feldlazaretts u.a. 50 Militärpolizisten und 15 Soldaten der Einheit für zivil-militärische Zusammenarbeit.