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Die Europäische Kommission hat sich heute zufrieden über die Vorbereitung Tschechiens auf die Nutzung von Geldern aus den EU-Strukturfonds geäußert. Tschechien habe einen "wesentlichen Fortschritt" bei der Vorbereitung von Vorschriften und Verwaltungsstrukturen gemacht, hieß es. Zugleich verwies die Kommission jedoch in ihrem umfassenden Bericht über alle 10 Beitrittskandidaten auch auf einige Mängel. Dazu zählte sie u.a. die Tatsache, dass es in Tschechien nach wie vor kein Gesetz über die Vergabe öffentlicher Aufträge gäbe. Weiter kritisierte die Kommission auf bürokratische Hindernisse, durch die die Verabschiedung und Kontrolle von Projekten unnötig erschwert werde.

Das Finanzministerium hat seine Prognose für das Wirtschaftswachstum im kommenden Jahr um 0,2 Prozentpunkte nach unten korrigiert. Statt von ursprünglich 3 % geht es jetzt von einem Wachstum von 2,8 % aus.

Der tschechische Sänger Karel Gott ("Biene Maja") will trotz eines leichten Gehirnschlags weiter singen und Konzerte geben. Der 64-Jährige dementierte am Mittwoch Meldungen, wonach er nicht mehr auftreten könne. Dies sei eine glatte Lüge, sagte sein Privatsekretär Miroslav Zitko der dpa in Prag. Karel Gott fährt vermutlich schon am Sonntag nach Deutschland und freut sich auf die geplanten Projekte, sagte er. Der Künstler war am Montag unmittelbar vor der Feier seines 64. Geburtstags in seiner Villa zusammengebrochen und von einem Notarzt in eine Prager Klinik gebracht worden. Nach seiner Entlassung am Dienstagabend sei der Sänger am Mittwoch erneut im Krankenhaus untersucht worden, sagte Zitko. Grund für den Gehirnschlag sei vermutlich Überarbeitung.

In einem Gespräch mit dem tschechischen Außenminister Cyril Svoboda hat der israelische Premier Ariel Sharon auf die guten bilateralen Beziehungen zwischen Israel und der Tschechischen Republik und deren langjährige Tradition hingewiesen. Sharon brachte u.a. auch seine Hoffnung zum Ausdruck, dass die Visite des tschechischen Außenministers in Israel zur Festigung des Verhältnisses zwischen beiden Ländern beitragen werde. Svoboda, der bereits am Samstag in Bagdad und Basra zu Besuch war, führt diesmal nur mit der israelischen Seite Gespräche, ein Treffen mit Vertretern der Palästinenser ist nicht vorgesehen. Diese Entscheidung bewertete der israelische Vizepremier und Wirtschaftsminister Ehud Olmert positiv. In diesem Zusammenhang gab er der Hoffnung Ausdruck, dass auch EU-Länder Svobodas Beispiel folgen werden. Der tschechische Gast teilte während seiner Visite in Israel mit, dass er die palästinensischen Gebiete im August besuchen werde. Ein Treffen mit Jasir Arafat schloss er dabei nicht aus. Svoboda setzt somit seinen auch der EU gemachten Vorschlag um, Israel und die palästinensischen Gebiete getrennt zu besuchen, was seiner Meinung nach zur Stabilisierung der Region beitragen könnte.