Topolánek gedenkt in Frankreich der tschechoslowakischen Legionäre von 1918
Die ostfranzösische Stadt Darney hat eine besondere Beziehung zur tschechischen und slowakischen Geschichte. Vor 90 Jahren haben dort französische Politiker den tschechischen und slowakischen Soldaten und Politikern zum ersten Mal öffentlich versprochen, dass sie die Entstehung des tschechoslowakischen Staats unterstützen. Am Sonntag nahm der tschechische Premier Mirek Topolánek an einer Gedenkveranstaltung in Darney teil.
Am 30. Juni 1918 versammelten sich in Darney etwa 6000 tschechische und slowakische Legionäre, die dem künftigen tschechoslowakischen Staat Treue geschworen hatten. Der damalige französische Staatspräsident Raymond Poincaré erkannte in seiner Rede vor den Soldaten das Recht der Tschechen und Slowaken auf einen selbständigen Staat an. Er überreichte den Legionären ein Geschenk der Stadt Paris: Es war eine rotweiße Fahne, die nach dem Entwurf des tschechischen Malers František Kupka entstanden war. In Darney wurde bei dieser Gelegenheit die erste tschechoslowakische Legionärsbrigade offiziell gebildet.
An die Gründung der Brigade vor 90 Jahren haben am Sonntag in Darney Vertreter der tschechischen Regierung und der Armee erinnert. Premier Mirek Topolánek dankte in seiner Rede Frankreich für die damalige Unterstützung, die das Land dem entstehenden tschechoslowakischen Staat gewährt hatte. Der Kampfeinsatz der tschechischen und slowakischen Soldaten auf der Seite der Alliierten spielte dem Premier zufolge eine wichtige Rolle bei der Gründung der Tschechoslowakei.
„Dies trug unter anderem zur politischen Anerkennung der Tschechoslowakei bei, die nicht viel später entstanden ist.“
Die tschechischen und slowakischen Soldaten sind in Frankreich danach nicht vergessen worden. Josef Švarc kämpfte als Legionär im Zweiten Weltkrieg:
„Mir gefällt es zu sehen, wie vorbildlich sich die Leute hier um die Gräber unserer gefallenen Soldaten kümmern.“
Tschechische und slowakische Freiwillige kämpften bereits 1915 in Frankreich auf Seiten der Alliierten, während ansonsten die Truppen aus ihrer Heimat den Mittelmächten angehörten. Im Frühjahr 1918 entstanden in Cognac das 22. und später das 23. Infanterieregiment. Die beiden Regimenter stellten dann die Grundlage für die tschechoslowakische Brigade dar, die in Darney offiziell gegründet wurde. Sie war danach bei Kämpfen in Ostfrankreich eingesetzt und verlor fast 1200 Männer.
Der damalige Präsident Václav Havel hat vor einigen Jahren zur Erinnerung an die Legionäre von Darney den 30. Juni zum Tag der Streitkräfte der Tschechischen Republik ausgerufen.
