Pluto musste die Planetengemeinschaft verlassen

Das Sonnensystem, in dem sich auch unser Planet Erde bewegt, ist am Donnerstag etwas geschrumpft. Dies jedoch nicht aus eigener Kraft, sondern auf Beschluss von Erdbewohnern, sprich Astronomen, die sich seit der vergangenen Woche in Prag auf dem Weltkongress der Astronomischen Union austauschten. Jitka Mladkova berichtet:

Der Weltkongress der Astronomischen Union (Foto: CTK)

Über zweieinhalb tausend Astronomieexperten sind in die tschechische Hauptstadt gekommen, um sich gemeinsam über viele Rätsel, die ihnen der Kosmos immer noch aufgibt, die Köpfe zu zerbrechen. Viele der diskutierten Fragen sind dermaßen kompliziert, dass sie die Mehrheit der Erdenbürger kaum verstehen kann.

Doch es gab in Prag auch Themen zu besprechen, die von der Öffentlichkeit mit großem Interesse verfolgt werden. An erster Stelle war das der Streit der Astronomen um die Zahl der so genannten traditionellen Planeten. Sollen es neun oder acht sein, war die zentrale Frage, über die in Prag entschieden wurde. Hierzu musste man sich aber zunächst auf eine Definition des Planeten einigen. Die Astronomin Jana Ticha, Leiterin der Sternwarte auf dem Berg Klet in Südböhmen, fasste sie für den Tschechischen Rundfunk so zusammen:

"Der Definition eines Planeten entspricht ein Himmelskörper, der um die Sonne kreist und ausreichend groß ist, um sich mithilfe der eigenen Gravitationskräfte rund zu machen, und nicht zuletzt auch so einer, der in seinem Umfeld im Rahmen des Sonnensystems entsprechend dominant ist."

Dieser Definition zufolge musste der bereits seit einer Zeitlang umstrittene Pluto einer anderen Gruppe von Himmelskörpern zugeordnet werden. Jana Ticha freut sich darüber:

Der Zwerg Pluto (Foto: CTK)

"Ich bin froh, dass diese Frage endlich gelöst ist. Der Zwerg Pluto, der kleiner als unser Mond ist und viele seinesgleichen hat, gilt damit unter ihnen nicht mehr als Ausnahme. Jetzt gibt es also acht solide Planeten, die man sich gut merken kann."

Unter den Astronomen, die an der abschließenden Abstimmung auf dem Astronomenkongress teilnahmen, war auch Marcel Grün, Leiter des Prager Planetariums und der Sternwarte auf dem Petrin-Hügel. Dafür, dass der Pluto nach langer Zeit den neuen Status eines Zwerges in unserem Sonnensystem verliehen bekam, hat er eine simple Begründung:

"Auch die Meinungen von Astronomen entwickeln sich und ändern sich. Kann sein, dass es damit etwas einfacher wird, denn acht Planeten lassen sich sehr leicht definieren und auch einprägen. Ich glaube, dass es die Kinder begrüßen werden, und auf dasselbe hoffe ich auch bei ihren Lehrern."

Und hier sind noch die Namen der offiziell als Planeten geltenden Himmelskörper: Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun und selbstverständlich unsere Erde!