Tschechien und Franz Kafka – eine schwierige Beziehung
Am 3. Juni vergehen 90 Jahre seit dem Tod von Franz Kafka. Schon lange wird er zur Weltliteratur gerechnet. Doch ausgerechnet in seiner Heimat war er eher ein verlorener Sohn. Jahrzehnte brauchten die Tschechen für ihren eigenen Weg zu Kafka. Eigentlich geschah das erst so richtig, als die Tschechoslowakei bereits Geschichte war. Und der Impuls kam zu einem Gutteil von den ausländischen Touristen, die in Kafkas Heimatstadt Prag einfach immer wieder nach dem Autor fragten.
„Eine ganz bedeutende Persönlichkeit für Prag – und für die Welt auch“, so eine Touristin aus dem deutschen Raum.
Ein weiterer Besucher meint:
„Mir fällt vor allem die Verbindung von Prag als Stadt und der Atmosphäre von Prag – vor allem in der Nacht und in den frühen Morgenstunden – zu Kafkas literarischen Inhalten ein. Das passt sehr gut zusammen.“
Und eine Frau ergänzt:
„Was mir zu Kafka und Prag einfällt: Er hatte wohl auch schon eine innige Beziehung zu Prag und hat das auch in seinen Romamen und in seinen Schriftstücken niedergeschrieben. Ich bin mir aber nicht sicher, ob Kafka wirklich glücklich war in Prag. Es war wohl eher eine Hassliebe als eine wirklich Liebesbeziehung.“
Doch so einfach wie für den ausländischen Besucher verhält es sich mit Kafka für die meisten Tschechen nicht. Und das liegt selbstverständlich an der Geschichte.
„Leider hat man die Tat von Weltmaß, die Herausgabe seiner drei Romane, im tschechischen Umfeld nicht rezipiert. Der Übersetzer Paul Eisner übersetzte zunächst nur aus dem Tschechischen ins Deutsche. Erst die 30er Jahre bedeuteten hierzulande eine Popularisierung Kafkas. Im Jahre 1935 wurde ‚Das Schloss’ übersetzt, eben von Paul Eisner. Aber eigentlich hat man Kafka durch Frankreich entdeckt. Denn in Deutschland waren die politischen Umstände sehr ungünstig. Es waren die französischen Surrealisten, vor allem Breton, die einen großen Einfluss in Prag hatten. Man sagte damals: Wenn es in Paris regnet, tragen die Prager Regenschirme. Und dann kam noch eine zweite Welle, das war die existenzialistische – Jean-Paul Sartre und Albert Camus. Das waren die ‚Gnadenjahre’ nach dem Krieg, also 1945 bis 1948.“
„Bereits in der Mitte der 50er Jahre begann es, dass junge Marxisten auch Kafka-Literatur aus Westdeutschland lasen. Sie haben eigentlich für die neue Rezeption von Kafka gesorgt. Später aber geriet Kafka, weil man schon viel über den Boom im Westen wusste, wieder ins politische Gewässer. Sich mit Kafka zu befassen, wurde als Revisionismus des Marxismus eingestuft.“
Doch bevor es dazu kam, wurde die Kafka-Konferenz im Jahre 1963 zu einem Meilenstein. Der Germanist und Vorsitzende des tschechoslowakischen Schriftstellerverbandes Eduard Goldstücker, der in diesem Jahr 100 Jahre alt geworden wäre, hatte zu einer internationalen Tagung geladen. Auf Schloss Liblice nahe Prag diskutierten marxistische Intellektuelle über die Deutung von Kafkas Werk und über das Phänomen der Entfremdung. Der österreichische Schriftsteller Ernst Fischer prägte den Satz: „Kafka bedeutet den Kampf gegen Dogmatismus und Bürokratismus und gleichzeitig den Kampf für soziale Demokratie, Initiative und Verantwortung.“ Gerade bei dieser Konferenz nahm die spätere Reformbewegung des Prager Frühlings ihren Anfang. Bis zum Einmarsch der Warschauer-Pakt-Truppen im Jahr 1968 kam es zu einem ersten kleinen Kafka-Boom in der Tschechoslowakei. Markéta Mališová von der Franz-Kafka-Gesellschaft:
Erst die Wende von 1989 brachte auch eine Wende in der Wahrnehmung. Kafkas Werk war vom Bann befreit. Doch das bedeutete noch nicht, dass die Tschechinnen und Tschechen die Buchläden gestürmt hätten. Ganz im Gegenteil.
Ein Diamant vielleicht, aber zugleich aus Sicht vieler Menschen hierzulande auch einer mit ausgesprochen vielen Kanten. Josef Čermák:
„Ich bin traurig, dass hierzulande der Zugang zu Kafka immer sehr schwierig ist. Das hat mehrere Ursachen. Er war lange Zeit verboten. Aber das kann man nicht immer wieder vorschieben. Die Mittelschullehrer kennen Kafka nicht, er ist ihnen zu schwierig. Wenn ich mit deutschen Schülern zusammenarbeite, dann ist das allein schon wegen der Sprache einfacher. Ich empfehle daher meinen Bekannten, wenn sie mich fragen: Lest zum Beispiel die Aphorismen. Oder lest den Brief an den Vater, Tagebücher und Korrespondenzen, bevor ihr mit den Romanen oder den Erzählungen anfangt.“
„Bis heute überwiegt diese Art der Sicht. Und das ist gerade dem Umstand geschuldet, dass nur die Romane herausgegeben wurden, vor allem ‚Der Prozess’ und ‚Das Schloss’, also die schwierigere Literatur. Deswegen haben viele Tschechen Angst vor der Lektüre Kafkas und haben ihn als unlesbar gespeichert. Dabei kann man ihn wirklich lesen, und man kann dabei auch lachen. Damit will ich nicht sagen, dass er ein Humorist ist. Aber er sieht den Allerweltsdingen, die wir an uns vorüberziehen lassen, mit seinem Prisma auf den Grund und beschreibt das. Und man stellt dann fest, dass das Leben teilweise wirklich fast komisch ist.“
Gerade die Franz-Kafka-Gesellschaft hat sich darum verdient gemacht, dass mittlerweile das Gesamtwerk auch auf Tschechisch vorliegt. Aber erst vor sechs Jahren erschien der letzte Band. Die Jugend von heute scheint indes keine Berührungsängste mehr zu haben mit dem großen Schriftsteller. So steht er auch in den tschechischen Lehrplänen. Die Kafka-Gesellschaft veranstaltet zudem seit den 90er Jahren einen Schülerwettbewerb, den so genannten Max-Brod-Preis:
Zum 130. Geburtstag von Kafka haben auch einige tschechische Zeitungen Artikel veröffentlicht. Die Kafka-Gesellschaft bringt zudem in diesem Jahr mehrere Bücher auf den Markt, unter anderem eine Sammlung von Aphorismen, zusammengestellt von Josef Čermák. Außerdem erscheint eine sehr schöne 20-Kronen-Briefmarke – das ist genau das Porto für Briefe und Postkarten ins EU-Ausland.
Dieser Beitrag wurde am 20. Juli 2013 gesendet. Heute konnten Sie seine Wiederholung hören.
