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Die Erdölleitung "Druzba" ist in der Nacht auf Freitag in der Nähe der mittelböhmischen Stadt Cáslav geborsten. Nach Informationen der Feuerwehr und des Betreibers sind etwa 300 Kubikmeter Erdöl in die Umgebung ausgeflossen. Der Tschechischen Umweltinspektion zufolge handelt es sich um eine schwerwiegende ökologische Panne, deren Folgen erst am Wochenende bekannt sein werden.

Nach dem tschechischen Abgeordnetenhaus hat sich auch der Senat in Prag für eine Verlängerung des militärischen Engagements Tschechiens im Irak ausgesprochen. Die zweite Kammer des Parlaments verlängerte am Donnerstag das Mandat von rund 100 Militärpolizisten und zehn Ärzten, das im Februar ausgelaufen wäre, bis Ende 2005. Tschechien war von Großbritannien und dem Irak um die Verlängerung des seit Januar 2004 laufenden Mandats gebeten worden. Das Mandat war schon einmal Anfang November 2004 bis Ende Februar 2005 verlängert worden.

In Tschechien wurde der 27. Januar als sog. Holocaust-Gedenktag erstmals offiziell als "Bedeutender Tag" begangen. Mit einem Gedenkakt hat die Jüdische Gemeinde in Prag an den 60. Jahrestag der Befreiung des Vernichtungslagers Auschwitz erinnert. Auf dem Areal der Prager Pinkas-Synagoge wurde eine Gedenktafel für jene Tschechen enthüllt, die während des Zweiten Weltkriegs jüdische Mitbürger vor den Nazis versteckt hatten. Diese Menschen seien "ein leuchtendes Beispiel für Menschlichkeit" sagte Israels Botschafter in Tschechien, Arthur Avion am Donnerstag. Astronomen der Prager Sternwarte teilten mit, dass der Asteroid 50413 zwischen Mars und Jupiter künftig den Namen eines jüdischen Jungen aus Prag tragen werde, der 1944 in Auschwitz ermordet worden war. Der am 1. Februar 1928 geborene Petr Ginz hatte in Auschwitz unter anderem ein Bild gemalt, das eine Mondlandschaft und die Erdkugel zeigt. Die eindrucksvolle Zeichnung war im Januar 2003 vom israelischen Astronauten Ilan Ramon mit an Bord des Space Shuttle Columbia genommen worden. Beim Landeanflug explodierte die Raumfähre, sieben Astronauten starben, und die Zeichnung verbrannte. In der mährischen Stadt Brünn fand anlässlich des Holocaust-Gedenkens ein Erinnerungsabend im Museum der Roma-Kultur statt. Dabei wurde unter anderem der Film O, Du schwarzer Vogel von Bretislav Rychlik gezeigt, der sich mit zwei Konzentrationslagern beschäftigt, die während des Zweiten Weltkriegs in der Nähe der Stadt Písek in Südböhmen bzw. bei Hodonín in Südmähren für Roma eingerichtet worden waren.

Der tschechische Verteidigungsminister Karel Kühnl will die Auszahlung von Zuschlägen und Abgangszahlungen an Soldaten verändern. Langfristig sei es finanziell nicht tragbar, dass mit dem minimalen Sold auch in gleichem Maße auch die Zuschläge wüchsen. Dies sagte Kühnl am Donnerstag bei einer Bilanzkonferenz im Verteidigungsministerium. Außerdem bestätigte der Minister, dass die tschechische Armee den Kauf neuer Transportfahrzeuge vorbereite. Es werde sich um eine kleinere als die geplante Stückzahl von 243 Transportern handeln. Bis Ende März wird die Analyse fertig gestellt, die den Typ des Fahrzeugs bestimmen wird.