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An den irakischen Parlamentswahlen haben am Samstag auch 68 von etwa 300 irakischen Bürgern teilgenommen, die in Tschechien leben. Sie haben in der Botschaft in Berlin gewählt, wohin sie mit zwei Bussen gebracht wurden. Diese hat ihnen die Hilfsorganisation Clovek v tisni (Mensch in Not) zur Verfügung gestellt. "Die Wahlen bringen das, worauf wir seit fast 100 Jahren warten. Stabilität, freie Wahlen, Frauenrechte, das Recht nach seinem eigenen Willen zu leben und zu arbeiten, wobei niemand verfolgt und terrorisiert wird", sagte Nadhim Radhi, der seit 1979 in der Tschechischen Republik lebt, der Nachrichtenagentur CTK.

Vor allem Folgen der Reformen, die die rechtsorientierte Regierung von Mikulas Dzurinda in der Slowakei durchgesetzt hat, werden bei Gesprächen erörtert, die der Vorsitzende des tschechischen Senats Premysl Sobotka in der nächsten Woche in Bratislava führen wird. Die oppositionelle Demokratische Bürgerpartei ODS sieht slowakische Reformen im Sozialsystem, Gesundheitswesen und im Steuerbereich als ein Vorbild für Tschechien. "Die Slowaken haben uns in der Reformbemühung darin, was wir auch in der Tschechischen Republik einführen wollen, überholt", sagte ODS-Politiker Premysl Sobotka am Samstag.

In der oberösterreichischen Stadt Linz wurden am Freitagabend Feierlichkeiten anlässlich des 200. Geburtstags des deutschsprachigen Schriftstellers aus Südböhmen, Adalbert Stifter, eröffnet. Aus diesem Anlass wurden fast 150 Veranstaltungen vorbereitet, die während des ganzen Jahres 2005 stattfinden werden. Am Programm des Eröffnungsabends nahmen u. a. der Präsident des internationalen PEN-Klubs und ehemalige tschechische Botschafter in Wien, Jirí Grusa, der oberösterreichische Landeshauptmann Josef Pühringer und dessen südböhmischer Amtskollege Jan Zahradnik teil.

Die tschechischen Militärpolizisten, die im Südirak im Einsatz sind, werden sich an den Sicherheitsmaßnahmen während der irakischen Parlamentswahlen am Sonntag nicht beteiligen. Sie bleiben auf ihrem Stützpunkt Schaiba, wo jedoch auch erhöhte Sicherheitsvorkehrungen vorgesehen sind, sagte der Oberbefehlshaber des 4. Kontingents, Miroslav Murcek, am Freitag vor Journalisten.

Die tschechischen Soldaten, die im Dezember vergangenen Jahres von ihrer Mission im Südirak zurückgekommen sind, wurden am Freitag in Prag für ihren Dienst im Ausland von Verteidigungsminister Karel Kühnl und Generalstabschef Pavel Stefka mit Medaillen ausgezeichnet. Sie hatten in Schaiba vor allem künftige Mitglieder der irakischen Streitkräfte ausgebildet.