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Das Prager Abgeordnetenhaus hat am Mittwoch nach einer mehrstündigen Debatte den Haushaltsentwurf für das Jahr 2004 gebilligt. Der Regierungsentwurf sieht für das nächste Jahr ein Haushaltsdefizit von 115 Milliarden Kronen, das sind etwa 3,6 Milliarden Euro, vor. Das Budget stützt sich auf eine Reform der öffentlichen Finanzen. Politologen sind der Meinung, dass das Koalitionskabinett dank der Billigung des Haushaltsentwurfs nun eine stärkere Position haben wird. Der Entwurf muss noch von Staatspräsident Vaclav Klaus unterzeichnet werden. Das Budget wurde von den oppositionellen Bürgerdemokraten stark kritisiert.

Etwa 300 protestierende Vertreter der Hochschulen haben am Mittwoch an einem Protestmarsch vor das tschechische Parlament teilgenommen. Einige Protestierende überreichten dem Chef der Schulkommission des Abgeordnetenhauses, Walter Bartos, ein Dokument mit dem Titel "Obduktionsbericht über das tschechische Hochschulwesen". Bartos erklärte, er halte den Protest für legitim. Finanzminister Bohuslav Sobotka sagte vor Journalisten, der Protest sei unberechtigt, weil die Hochschulen mehr Geld als in diesem Jahr bekommen werden.

Die Hochschullehrergewerkschaften wollten mit dem Protestmarsch auf die ihrer Meinung nach ungenügende Finanzierung der Universitäten hinweisen. Die Hochschulen wollten für das nächste Jahr eine Erhöhung ihres Budgets um 5 Milliarden Kronen, knapp 160 Millionen Euro erreichen, die Regierung wollte aber aufgrund der derzeit laufenden Finanzreform den Universitäten nur 1,7 Milliarden Kronen mehr zugestehen.

Der Vorsitzende der Hochschullehrergewerkschaft Frantisek Barták erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur CTK, den Hochschulen gehe es nicht nur um eine Budgeterhöhung, sondern auch um eine grundlegende Änderung der Haltung der Politiker zum Schulwesen.

Der tschechische Präsident Vaclav Klaus hat am Mittwoch das zweitägige Arbeitsprogramm seines Besuches in Schweden beendet. Auf der Tagesordnung stand dabei unter anderem ein Besuch des weltgrößten Bergwerks zum Eisenerzabbau in Kiruna in Nordschweden.

Der Landkreis Südböhmen plant die Errichtung einer ständigen Vertretung in Brüssel, die bereits am 1. April nächsten Jahres, einen Monat vor dem EU-Beitritt Tschechiens, eröffnet werden soll. Ziel der Vertretung, die das südböhmische Regionalparlament noch Mitte Dezember genehmigen muss, soll laut Landeshauptmann Jan Zahradnik vor allem die Koordinierung der Verwendung Europäischer Gelder für Projekte der Regionalentwicklung sein. Der Landkreis Südböhmen wird in Brüssel Räumlichkeiten im Haus der Vertretung des Bundeslandes Niederösterreich nutzen. Niederösterreich stellt den südböhmischen Nachbarn die Büros ein Jahr lang sogar kostenlos zur Verfügung. Zwischen beiden Regionen hatte es in letzter Zeit immer wieder Konflikte im Zusammenhang mit dem südböhmischen Kernkraftwerk Temelin gegeben.