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Der tschechische Regisseur Jirí Weiss ist am Wochenende gestorben. Weiss, Sohn einer jüdischen Prager Familie, ist einer der Mitbegründer der tschechischen Kinematografie. Seit dem Jahr 1936 drehte er mehrere kurze Dokumentarfilme sowie Werbefilme. Nach der Besetzung der Tschechoslowakei durch Deutschland ging Weiss 1939 nach Großbritannien, wo er bis 1944 lebte und arbeitete. Als Vertreter sozialistischer Ideen kam Weiss nach der Zweiten Weltkrieg in die Tschechoslowakei zurück und konnte sich als Spielfilmmacher durchsetzen. Sein Erstling ist der Film Uloupená hranice Spätere Filme brachten Weiss in den 50er und 60er Jahren mehrere internationale Filmpreise ein.

In einem Interview mit der tschechischen Tageszeitung Mlada fronta Dnes hat der deutsche Kanzler Gerhard Schröder am Samstag die deutschen Übergangsfristen für Arbeitskräfte aus den EU-Beitrittsländern verteidigt. Er verstehe zwar, dass die freie Wahl des Arbeitsplatzes für Menschen aus den ab Mai neuen EU-Staaten eine große Bedeutung und Symbolik habe. Auch gehöre dies - Zitat - "zu den vier Grundfreiheiten des europäischen Binnenmarktes". Aber, so Schröder weiter: "Nicht alles kann über Nacht zu Stande gebracht werden." Solche Fristen seien in der Geschichte der europäischen Vereinigung häufig und erfolgreich eingesetzte Mittel gewesen. Schröder, der diese Woche seinen 60. Geburtstag feierte, kündigte an, Deutschland werde die Einschränkung der Freizügigkeit zwei Jahre nach der EU-Erweiterung prüfen und neu entscheiden. Den tschechischen Premier Vladimír Spidla nannte der deutsche Kanzler seinen Freund. Die tschechisch-deutschen Beziehungen bezeichnete Schröder als - Zitat - "so gut und eng, wie nur selten zuvor."

Bereits am Freitag hatte Präsident Václav Klaus ein Veto gegen die Novellierung der Mehrwertsteuer ab dem 1. Mai - dem Datum des EU-Beitritts Tschechiens - eingelegt und damit die Abgeordneten der Regierungskoalition in Alarmbereitschaft versetz. Die Parlamentarier von Sozialdemokraten, Freiheitsunion und Christdemokraten sind aufgefordert Tschechien nicht zu verlassen, um in einer erneuten Abstimmung das Präsidenten-Veto so bald wie möglich überstimmen zu können. Nach Angaben des Präsidenten-Sprechers Petr Hájek hatte Klaus ein Vetorecht auch bei dem neuen Gesetz zur Besteuerung von Immobilien genutzt. Beide, vom tschechischen Abgeordnetenhaus und Senat bereits abgestimmte, Gesetze seien eine "ungute Mischung", so Klaus wörtlich. Die reformierte Mehrwertsteuer sollte auf Forderung der EU ab dem 1. Mai gelten. Das Gesetz sieht vor eine Reihe von Produkten und Dienstleistungen mit nur 19 anstatt 22 Prozent zu belegen, andere jedoch von 5 Prozent auf 19 zu erhöhen. Finanzminister Bohuslav Sobotka warnte, dass Tschechien EU-Sanktionen drohten, sollte das Mehrwertsteuer-Gesetz nicht rechtzeitig zum EU-Beitritt des Landes in Kraft treten.

Mehrere tschechische Menschenrechtsinitiativen wollen in einem Brief Tschechiens Präsidenten Václav Klaus dazu auffordern sich für die Menschenrechte in China einzusetzen. Bei seinem Staatsbesuch, zu dem Klaus am 15. April aufbricht, soll er sich nach Wunsch der Initiativen Olympic Watch, Amnesty International und Clovek v tísni (Mensch in Not) dafür einsetzen, dass China den internationalen Pakt für Bürger- und politische Rechte ratifiziert. Den Pakt haben die chinesischen Machthaber bereits vor mehr als fünf Jahren unterzeichnet.