Nacktes und Arrangiertes: Kunstgewerbemuseum Prag zeigt Spätwerke von František Drtikol
Direkt neben der Philosophischen Fakultät der Karlsuniversität und gegenüber dem Rudolfinum befindet sich das Prager Kunstgewerbemuseum. Dort werden die Fotografien von František Drtikol aufbewahrt. Das Museum hat bereits 1922 die ersten Aufnahmen dieses tschechischen Ausnahmefotografen ausgestellt. Die aktuelle Exposition zeigt Bilder, die der Fotograf dem Museum 1942 spendete. Ihr Titel lautet daher auch „Z fotografického archivu“, zu Deutsch: „Aus dem fotografischen Archiv“.
So charakterisiert Jan Mlčoch, Kunsthistoriker und Kurator, den Fotografen und späteren Maler František Drtikol. Der Mann vieler Begabungen und Gesichter wird am 3. März 1883 in Příbram in Mittelböhmen geboren. Er ist das jüngste von drei Kindern und von klein auf zeichnet und malt er. Auf dem örtlichen strengen katholischen Gymnasium gerät Drtikol mit den Lehrern in Konflikt. Nach der vierten Klasse verlässt er die Schule und geht bei einem Fotografen in die Lehre.
Sein erstes Erfolgserlebnis als Fotograf hat er bei seinem Studium an der Lehr- und Versuchsanstalt für Fotografie in München. 1903 belegt er den ersten Platz bei einer Ausstellung von Werken der Absolventen. Ein Rezensent schrieb damals über Drtikol:
„Drtikol ist ganz klar der Begabteste von allen Teilnehmern. Auch wenn er seine künstlerische Porträtfotografie auf sehr hohem Niveau präsentiert, sind doch Landschaft und Genrefotografie jene Gebiete, die er am besten beherrscht.“
Berühmt wird der Tscheche aber trotzdem für seine Porträtfotografie. Nach wenigen Jahren im Ausland und seinem obligatorischen Militärdienst eröffnet Drtikol 1907 ein Atelier in seiner Heimatstadt Příbram, drei Jahre später zieht er in die Hauptstadt Böhmens um, nach Prag. Durch seine Porträts wird er schnell bekannt, einige Prominente der damaligen Zeit, wie zum Beispiel der Staatsgründer und spätere Präsident T. G. Masaryk, der Maler Alfons Mucha, der Schauspieler Vlasta Burian oder der Schriftsteller Josef Čapek lassen sich von Drtikol fotografieren. Der internationale Durchbruch aber gelingt ihm mit seinen Aktfotos. Jan Mlčoch:
„1925 macht sich Drtikol auf der Art-Deco-Ausstellung in Paris einen Namen, eine Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst. Dort hat er auch eine Medaille für seine im Anschluss an die Ausstellung in Paris herausgegebenen Aktfotos erhalten.“
Am bekanntesten aus dieser Zeit ist sicher sein Werk „Vlna“ (Die Welle). Eine nackte Frau fügt sich auf der Aufnahme mit durchgestrecktem Rücken harmonisch in zwei Wellen ein.
Drtikols Aktfotos aus dieser Zeit sind im Sezessionsstil gehalten. Die Frauen werden häufig als Femme fatale oder als märchenhafte Feen dargestellt. Zunächst ist Drtikol Models mit offenen Haaren zugeneigt, ab 1925 sucht er sich Tänzerinnen für seine Akte aus. Kurator Mlčoch erklärt, was die Aufnahmen so besonders macht:
Allerdings beginnt Drtikol, in dieser Zeit immer unzufriedener zu werden. Auch im Zusammenhang mit der Weltwirtschaftskrise sucht der Fotograf nach anderen Wegen in seinem Leben. Hoffnung findet er im Spiritualismus, so Mlčoch:
Es wurde damals aber auch spekuliert, er habe sein Atelier wegen Schulden und Fotos einer Minderjährigen aufgeben müssen. Trotz seiner Unzufriedenheit hat er bis zur endgültigen Aufgabe der Fotografie noch eindruckvolle Werke geschaffen.
„Wir zeigen die Spätphase seines Schaffens, als er eigentlich noch im Medium der Fotografie versuchte, seinen neuen Weg zu finden. Auf der einen Seite ist das eine Reduktion des weiblichen Aktes, es ist kein Art-Deco mehr mit Wellen-, Wolken- oder Säulenkulissen. Nun sind es nur noch detaillierte Frauenkörper mit Lichtakzenten und geschnitzte Figuren auf arrangierten Fotos, die es ihm erlauben, eine vollkommen eigene Welt zu schaffen.“
„Sein Buddhismus ist etwas komplizierter, als man ihn vielleicht aus dem Lexikon kennt. Er kam ja aus Příbram und dadurch war er eng mit dem dortigen Marien- und Christuskult verbunden. Und Christus kann man nicht nur in seinen anfänglichen fotografischen Werken entdecken, sondern auch in der Zeit, die wir heute als seinen Buddhismus bezeichnen. Auch in seinen Malerarbeiten taucht der Gottessohn immer wieder auf, ebenso in seinen Aufzeichnungen aus den Meditationssitzungen.“
„Die Ausstellung wird durch sehr interessante Aufnahmen ergänzt vom Typ Lampe und Erleuchtetes. Das sind wenig bekannte Arbeiten Drtikols vom Ende der 1920er und Anfang der 1930er Jahre. Wir zeigen auch Alben mit dem Thema der Kreuzigung Christi, die Drtikol für seinen eigenen Gebrauch gemacht hat.“
