Netz, Knüppel, Pfanne – Stationen des böhmischen Weihnachtskarpfen
Der Weihnachtskarpfen ist im östlichen Mitteleuropa das traditionelle Gericht an Heiligabend. Eine christliche Tradition aus einer Zeit, in der der Advent noch als Fastenzeit galt, die ihren Höhepunkt gerade am Heiligen Abend erlebte. Für die Tschechen ist noch heute Weihnachten ohne Karpfen wie Ostern ohne Eier - schlicht unvorstellbar. Aber wo kommen eigentlich die ganzen Karpfen her, die Heiligabend auf ihren und auf den Tischen vieler anderer Mitteleuropäer landen? Die meisten kommen aus Třeboň / Wittingau in Südböhmen, wo sie schon im Oktober und November nach alter Weise abgefischt werden. Dann bleibt dem Karpfen nur noch eine Galgenfrist. Christian Rühmkorf hat den Weg des böhmischen Karpfens verfolgt: vom Teich bis fast auf die Tafel.
„Das Netz ist für ganze hundert Tonnen Fisch ausgelegt. Und jetzt ziehen es die Fischer mitsamt den Booten Richtung Ufer und engen so den Raum für den Fisch ein.“
Langsam kommt Hektik auf. Petr Sedláček spricht in immer schnelleren Worten, fast wie ein Sportkommentator. Gummistiefel knirschen im Schlamm. Und zehn starke Männer stemmen sich wie beim Tauziehen mit aller Kraft gegen fünfzig Tonnen Karpfen. Boote und Netz nähern sich allmählich dem Ufer. Gut eine halbe Stunde später bilden die Boote am Ufer einen Halbkreis, in ihrer Mitte peitscht ein glitschiges Gewirr aus Flossen das Wasser auf. „Ryba vaří“, der Fisch kocht, wie es in der alten Fischersprache heißt.
Derweil sitzt in dem kleinen alten Häuschen auf dem Damm Václav Rameš, umgeben von vergilbten Fotografien an den Wänden, auf denen die Fischzüge längst vergangener Zeiten verewigt sind. Václav Rameš ist Leiter des Bezirksarchivs von Třeboň und selbst passionierter Fischer:
Třeboňsko nennen die Tschechen die wunderschöne Wittingauer Teichlandschaft. Sie umfasst auf 700 Quadratkilometern an die 500 Teiche - eine uralte Kulturlandschaft. Schon im 12. und 13. Jahrhundert legten Mönche einige Teiche in der morastigen Gegend an. Seine erste Blütezeit erlebte das Fischereiwesen unter Karl IV., aber erst die Herren von Rosenberg perfektionierten es technisch und machten bis ins 16. Jahrhundert ein großes Geschäft daraus, erzählt Historiker Rameš:
Und das wird natürlich auch gefeiert. Nur hundert Meter weiter auf dem Damm spielt die Kapelle Švagrovanka auf. An vielen kleinen Ständen kann man hier alles probieren, was aus Karpfen, Wels und Zander zu zaubern ist.
Der Zander ist inzwischen verladen. Jetzt geht es dem Karpfen an den Kragen. Da braucht es dann Technik: Ein riesiger Käscher an einem Elektro-Schwenkarm taucht zwischen die Fische, zieht an die 50 triefende Karpfen auf einmal heraus und lässt sie auf den Sortiertisch prasseln. Die kräftigsten Kerle von drei Kilo und mehr gleiten direkt auf die Waage und von dort in die Wassertanks auf den Lkws. Die anderen zappeln über eine lange horizontale Rutsche, wo schnelle Fischerhände sie ergreifen und - je nach Größe und Art - gekonnt in Bottiche werfen. Auf die Karpfen wartet nun die „Zwischenlagerung“ in Fischbecken, erklärt der technische Leiter Petr Sedláček und berichtet:
Aber wie gelangt eigentlich in Tschechien der Fisch vom Teich auf den Tisch?
„Ich wollte doch Fischköpfe kaufen, für die Suppe. Aber dafür müsste ich gleich den ganzen Fisch kaufen. Wir sind Heiligabend nur zu Zweit. Und für Fischsuppe braucht man pro Person zwei Fischköpfe. Aber vier ganze Fische kaufen, das werde ich nicht.“
David zieht unterdessen ein Vier-Kilo-Prachtexemplar aus dem Wasserbecken. Eine andere Kundin hält gebührenden Abstand und kneift die Augen zusammen:
„Ich habe ein bisschen Angst davor. Aber trotzdem esse ich ihn gern. Es ist eben ein Weihnachtsbrauch.“
Der Karpfen liegt unter Davids festem Griff auf der Schlachtbank und zappelt in böser Vorahnung: ...der Knüppel kracht auf die Karpfenstirn. Dann geht alles ruckzuck. David sticht in den Schwanz, wo die Nerven liegen; mit Mühe trennt er den Kopf ab, kratzt die Schuppen herunter und nimmt den noch immer zuckenden Fisch sofort aus. Ein grausames Schauspiel für die einen, eine Weihnachtstradition für die anderen.
Mit großen Augen steht die fünfjährige Anička vor dem Wasserbecken, streichelt die schuppigen Rücken und zupft ihrem Vater am Ärmel. „Gleich springt er“, ruft sie und freut sich wohl schon auf den eigenen Karpfen.
„Wir kaufen den Karpfen immer zwei Tage vor Heiligabend, stecken ihn in unsere Badewanne und können zwei Tage nicht duschen. Dann kriegt er eins auf die Nuss – das muss ich machen. Leider. Das ist eben Sache des Familienvaters. Danach wird der Karpfen ausgenommen, filettiert, paniert und gebraten. Und dann - essen wir ihn auf.“
