Tschechen können ohne Visum in die USA reisen – Voraussetzung: Bewilligter Online-Antrag

In knapp drei Wochen werden die Vereinigten Staaten die Visumspflicht für tschechische Bürger aufheben. Damit erfüllt sich für viele Tschechen ein lang gehegter Wunsch. Anstelle des Visums für eine USA-Reise müssen sie sich jedoch via Internet registrieren lassen.

Michael Chertoff mit Premier Mirek Topolánek (Foto: ČTK)

Am Vorabend des 90. Jahrestages der Gründung der Tschechoslowakei legten die USA ein besonderes Geschenk in tschechische Hände. Der US-amerikanische Minister für innere Sicherheit, Michael Chertoff, war eigens dafür nach Prag gekommen. Beim Treffen mit dem tschechischen Premierminister Mirek Topolánek verkündete er, dass Tschechen in Kürze endlich ohne Visum in die Staaten reisen dürfen – und zwar ab dem 17. November. Symbolträchtiger hätte das Datum von Seiten der Amerikaner kaum gewählt werden können. Es ist der 19. Jahrestag der politischen Wende in der damaligen ČSSR, die hierzulande als Samtene Revolution gefeiert wird.

Anstelle des Visums müssen Tschechen, die in die Staaten reisen wollen, sich nun online registrieren – und zwar mittels eines Fragebogens im Internet. Zudem müssen sie einen neuen biometrischen Reisepass besitzen. Die Registrierung ist kostenlos und der damit verbundene Antrag wird spätestens binnen drei Tagen beantwort, hieß es. Mit anderen Worten: Die letzte Entscheidung, wer in die USA reisen kann und wer nicht, behalten sich die US-Behörden nach Auswertung des Internet-Formulars noch vor. Daher vermuten viele Tschechen, dass es sich trotz allem um eine Art Visumsantrag handelt – nur eben auf elektronischem Weg. Premier Topolánek schließt das jedoch aus:

„Es handelt sich nicht um ein Visum. Es ist vielmehr ein vereinfachtes Bearbeitungsverfahren, das zudem kostenlos ist, was ja nicht zu verachten ist. Der Fragebogen ist nicht Bestandteil eines Verfahrens zur Erteilung eines Visums, sondern er dient lediglich zur Weitergabe von Informationen zur eigenen Person. In diesem Sinn handelt es sich um eine Aufhebung der Visumspflicht und um eine Standardisierung des Einreisechecks.“

Das tschechische Amt für Datenschutz befürchtet jedoch, dass mit diesem Formular zu viele persönliche Daten an eine andere Institution weitergegeben werden und will die Sache überprüfen. Übrigens: Wenn ein tschechischer Bürger bei diesem Verfahren abgelehnt wird, kann er danach immer noch einen Visumsantrag auf normalem Wege stellen. Dafür aber muss er derzeit 2227 Kronen (umgerechnet über 80 Euro) zahlen und zudem länger warten.