Vor 50 Jahren wurde Jaroslav Heyrovský mit Nobelpreis ausgezeichnet
Er ist der einzige tschechische Wissenschaftler, der mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde: der Chemiker Jaroslav Heyrovský. Vor 50 Jahren erhielt er den Preis für die Entwicklung der Polarographie.
Seit den 20er Jahren hat sich Jaroslav Heyrovský (1890 - 1967) mit der Polarographie beschäftigt. Die Polarographie ist ein elektrochemisches Verfahren zur Analyse von bestimmten gelösten Stoffen. Dabei wird die Stromspannungskurve aufgezeichnet. Zum ersten Mal gelang dies Heyrovský 1922, und zwar mit einer Quecksilbertropf-Elektrode. Mit seinen Mitarbeitern baute er danach den ersten Polarograph. Das Gerät zeichnet die Stromkurven bei der Elektrolyse automatisch auf.
Dank Heyrovský wurde die Tschechoslowakei in der Folge zum Zentrum der Polarographieforschung. Wissenschaftler und Studenten aus der ganzen Welt fuhren nach Prag, um die neue Analysemethode zu lernen. Auch 1958 bei der Weltausstellung in Brüssel habe die Tschechoslowakei die Polarographie erfolgreich präsentiert, sagt Robert Kalvoda, ein Schüler von Heyrovský:
„Damals erlebte die Polarographie einen großen Aufschwung. Bis heute ist sie aktuell. Ich halte sie für den Ausgangspunkt für die elektroanalytische Chemie.“
Am 10. Dezember 1959 wurde Jaroslav Heyrovský für seine Erfindung der Nobelpreis für Chemie überreicht. Dazu der Sohn des Nobelpreisträgers, Michael Heyrovský:
„Die Verleihung des Nobelpreises hat damals nicht nur unsere Familie und unsere Freunde, sondern auch die ganze tschechische Öffentlichkeit gefreut. Für mich und meine Schwester war es eine große Enttäuschung, dass wir den Vater nicht nach Schweden begleiten durften. Wir mussten zu Hause bleiben. Denn nach den Vorstellungen des kommunistischen Regimes stellte eine Reise ins kapitalistische Ausland eine große Versuchung dar. Es gab den Verdacht, dass wir im Ausland bleiben wollten.“
Die Verleihung des Nobelpreises habe er, so Michael Heyrovský, erst in einer Dokumentaraufzeichnung gesehen, die der Vater mitgebracht habe. Jaroslav Heyrovský starb 1967. Seine Methode wurde weiter entwickelt. Sie wurde zum Beispiel für Analysen im Bereich Umwelt, Medizin oder im Produktionsprozess genutzt.
Michael Heyrovský beteiligte sich an der Vorbereitung einer Wanderausstellung, die anlässlich des 50. Jahrestags der Nobelpreisverleihung zusammengestellt wurde. Bis zum 18. Dezember ist sie im Prager Karolinum zu sehen.
