Legendärer Fußball-Torhüter: Tschechien feiert 120. Geburtstag von František Plánička
Zu seiner Zeit war er einer der Besten zwischen den Pfosten: der Fußballtorhüter František Plánička. Höhepunkt seiner aktiven Karriere war der zweite Platz bei der WM 1934. Vor 120 Jahren, am 2. Juni 1904, wurde Plánička geboren.
Gerade einmal 1,72 Meter maß er, und das als Keeper – dennoch ist er einer der Großen des tschechischen Fußballs. Pláničkas Verein war Slavia Prag, aber zunächst testete ihn ausgerechnet Erzrivale Sparta Prag im Training. Der Verein aus dem Stadtteil Letná lehnte den Nachwuchs-Torhüter dann aber gerade wegen seiner Größe ab, sodass er sich Slavia anschloss und dort bis zu seinem Karriereende 1938 blieb. Sein Manko machte der Sportler durch Sprungkraft und antizipierendes Spiel wett.
WM 1934 und Spiel in Wembley
Hervorragende Leistungen im Dress von Slavia katapultierten František Plánička in die tschechoslowakische Nationalmannschaft. Erst als Dreißigjähriger erlebte er mit der Elf seines Landes aber seinen wohl größten Erfolg – bei der WM 1934 in Italien. Im Finale in Rom verloren die Tschechen zwar mit 1:2 gegen die protegierte italienische Heimmannschaft, aber zu Hause wurden die Nationalspieler empfangen, als hätten sie den Titel geholt.
Selbst erinnerte sich František Plánička indes am liebsten an das Länderspiel im Dezember 1937, als England die tschechische Mannschaft im Wembley mit 5:4 besiegte. „Eine Flanke von Matthews wurde unglücklich von Košťálek in mein Tor abgefälscht. Ohne dieses Eigentor hätten wir eine Weltsensation erreicht: Wir wären die Ersten gewesen, die nicht in der Wiege des Fußballs verloren hätten!“, kommentierte der Keeper.
Plánička brachte in dieser Begegnung ansonsten die Engländer zur Verzweiflung mit seinen Paraden, und deswegen überreichte ihm ihr Teammanager zum Andenken den Spielball. Bis zum Ende seines Lebens hatte der Fußballer aus Prag den Ball als wertvollste Trophäe in seiner Wohnung ausgestellt.
Fairness in Person
František Plánička gehörte auf dem grünen Rasen immer zu den Gentlemen. Er war ein Vorbild auf und neben dem Spielfeld, fair in jeder Situation. In seiner Karriere wurde er nicht einmal verwarnt, geschweige denn vom Platz gestellt. Deswegen verlieh ihm 1985 die Unesco den International Fair Play Award. Plánička starb 1996 im Alter von 92 Jahren. Zu seinem 120. Geburtstag haben sein ehemaliger Verein Slavia und der 10. Prager Stadtbezirk, in dem er nach seinem Karriereende wohnte, bereits im Winter mit ihren Feiern begonnen. Sie sollen noch bis Ende des Jahres laufen.
Nach der Fußball-WM im Jahr 1938, die wegen eines Handbruchs auch das Ende seiner Karriere bedeutete, schrieb Plánička seine Gesamtbilanz auf eine Karteikarte, die er immer bei sich trug: „Ich habe insgesamt 1643 Spiele bestritten, 1267 Tore kassiert, das bedeutet 0,77 Tore pro Spiel. 44 Mal bin ich im Derby gegen Sparta angetreten und habe achtmal die tschechoslowakische Liga gewonnen.“
