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Franz Beckenbauer, ehemaliger deutscher Fußballtrainer und Chef des WM-Organisationskomitees, ist am Montag zu einem zweitägigen offiziellen Besuch in Prag eingetroffen. Unmittelbar nach seiner Ankunft fuhr Beckenbauer zum Sitz des Tschechischen Fußballverbandes und kam dort mit dessen Spitzenfunktionären zusammen. Die Gespräche hätten rein informellen Charakter gehabt, hieß es. Danach wurde Beckenbauer von Präsident Vaclav Klaus auf der Prager Burg empfangen. Am Abend gab es einen Empfang im Prager Künstlerhaus "Rudolfinum", wo Beckenbauer unter anderem mit Premierminister Jiri Paroubek zusammentraf. Im Rahmen seiner Welcome-Tour besucht Beckenbauer alle 31 Staaten, deren Teams an der diesjährigen Fußballweltmeisterschaft in Deutschland teilnehmen.

Die Tschechische Republik hat am Sonntag den Kompromissvorschlag der österreichischen EU-Ratspräsidentschaft über verminderte Mehrwertsteuersätze gebilligt. Eine Ausnahmeregelung der Steuersätze für Wärmeversorgung und den Wohnungs- und Hausbau werde es für Tschechien aber auch über das Jahr 2007 hinaus geben. Damit habe Tschechien sein Ziel größtenteils erreicht, sagte Regierungschef Jiri Paroubek. Die EU-Finanzminister hatten sich am Dienstag nicht auf einen Kompromiss zur Verlängerung der Steuerausnahmen bis Ende 2010 einigen können. Polen, Tschechien und Zypern hatten den Vorschlag blockiert und sollten sich spätestens an diesem Wochenende abschließend äußern. Entscheidungen über Steuerfragen müssen von den EU-Mitgliedern einstimmig getroffen werden. Abhängig ist die Durchsetzung des Vorschlags jetzt allein von Polen, das bislang nicht eingelenkt hat.

Die tschechische Regierung hat ihre Bereitschaft signalisiert, der Firma LG.Philips Display, einer der größten Auslandsinvestitionen in Tschechien, unter die Arme zu greifen. Der Betrieb im mährischen Ort Hranice hatte am Freitag die Bildschirmproduktion eingestellt. Das Kabinett sei bereit, im Rahmen seiner Möglichkeiten eine Lösung zu suchen, sagte Finanzminister Bohuslav Sobotka am Sonntag. Anderenfalls müsse die Firma, die 1300 Angestellte beschäftigt, dem tschechischen Staat das Geld, das sie im Rahmen der Investitionsanreize erhalten habe, zurückerstatten. Die oppositionelle Demokratische Bürgerpartei (ODS) bezeichnete den drohenden Krach von LG.Philips am Samstag als Beispiel für die Unfähigkeit der sozialdemokratischen Regierung.

Knapp fünf Monate vor den Wahlen zum Abgeordnetenhaus haben die tschechischen Sozialdemokraten (CSSD) am Samstag in Prag einstimmig ihr Wahlprogramm verabschiedet. Sie versprechen darin unter anderem eine Erhöhung des Durchschnittsgehalts auf 26.500 Kronen (rund 885 Euro), eine Senkung der Arbeitslosenquote von gegenwärtig zehn auf sechs Prozent, eine Steigerung des Wirtschaftswachstums um fünf Prozent, die Schaffung von 150.000 neuen Arbeitsplätzen und die Einführung des Euro bis zum Jahr 2010. Weiter sprechen sich die Sozialdemokraten für eine sozialverträgliche Modernisierung des Gesundheitswesens sowie des Renten- und Sozialsystems aus. Deutlich erhöht werden sollen die Ausgaben im Schulwesen. Eine Zusammenarbeit mit den Kommunisten auf Regierungsebene lehnte Premierminister Jiri Paroubek entschieden ab, warf zugleich aber dem christdemokratischen Koalitionspartner einen "unproduktiven Antikommunismus" vor. Am wahrscheinlichsten sei im Falle eines Wahlsieges eine sozialdemokratische Minderheitsregierung, so Paroubek.