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Die Anzahl der tschechischen Bürger, die sich in den zurückliegenden Tagen im vom Seebeben betroffenen Katastrophengebiet in Südostasien aufgehalten haben und seitdem vermisst werden, verringert sich von Tag zu Tag. Am Montagabend wurden noch 25 Tschechen als vermisst gemeldet, die Mehrheit in Thailand und Sri Lanka. Von Thailand aus wurde am Sonntag mit einer Militärmaschine auch das erste und bisher einzige Todesopfer, das die Tschechische Republik zu beklagen hat, nach Prag überführt. Es handelt sich dabei um eine 24-jährige Frau, die bei der Flutkatastrophe ums Leben kam.

Der Staat hat im vergangenen Jahr ein Haushaltsdefizit in Höhe von 93,5 Milliarden Kronen (das sind etwa 3 Milliarden Euro) erwirtschaftet. Das Defizit ist somit um 21,5 Milliarden Kronen niedriger, als es vom Parlament verabschiedet worden war. Dazu verhalfen der Regierung vor allem höhere Steuereinnahmen. Ersparnisse gibt es auch bei den Ausgaben des Staates. "Dank der Reform der öffentlichen Finanzen erfolgt die Reduzierung des Defizits schneller, als wir uns im Konvergenzprogramm gegenüber der Europäischen Union verpflichtet haben", sagte dazu Finanzminister Bohuslav Sobotka am Montag. Dies habe ihm zufolge auch die EU-Kommission bestätigt, die Tschechien Ende des Jahres zu Ländern zugeordnet hat, die ausreichende Schritte zur Senkung des Haushaltsdefizits unternehmen.

Der tschechische Präsident Václav Klaus und Premier Stanislav Gross haben sich am Montag auf Schloss Lány unweit von Prag getroffen. Sie tauschten sich über die Pläne der Regierung im neuen Jahr aus. Gross betrachtet die Vollendung des Entwurfs zur Rentenreform, eine schnellere Arbeit der Gerichte sowie die Vorbereitungen zur Übernahme der europäischen Währung als die wichtigsten Prioritäten seines Kabinetts im Jahr 2005. Er habe im Moment keine personellen Veränderungen im Sinn, sagte der Premier. Die Politiker verhandelten zudem über die Ernennung von einigen Botschaftern, über Veränderungen in der Leitung der Tschechischen Nationalbank sowie über die Koordinierung ihrer Auslandsreisen. Nach dem Vier-Augen-Gespräch der beiden Politiker wurde das Treffen im Beisein ihrer Gattinnen mit einem festlichen Mittagessen beendet.

Präsident Václav Klaus empfängt am Dienstag den neuen Vorsitzenden der Oberen Parlamentskammer Premysl Sobotka. Themen des Treffens, das auf Einladung des Staatsoberhauptes stattfindet, sind die Koordinierung der Außenpolitik, Vorschläge zur Ernennung neuer Verfassungsrichter sowie eine Vereinfachung der Rechtsordnung.