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Die Tschechische Republik strebt nach einer maximalen Liberalisierung der Visumspolitik mit Russland. Dies sagte der tschechische Außenminister Cyril Svoboda nach dem Treffen mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Lawrow am Mittwoch in Prag. Die Visumspflicht zwischen beiden Ländern wurde im Jahre 2000 auf Initiative der Tschechischen Republik eingeführt.

Die Veranstalter des "Forums 2000" haben am Dienstag zum Abschluss der zweitägigen Konferenz in Prag eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht, in der die europäischen Länder aufgefordert werden, die Ergebnisse des Urnengangs in Weißrussland nicht anzuerkennen. "Wir protestieren scharf gegen die Resultate der Volksabstimmung und der Wahlen in Weißrussland, " zitierte Ex-Präsident Václav Havel die Erklärung. Neben Havel unterzeichneten weitere Organisatoren und Konferenzteilnehmer die Erklärung. Václav Havel kritisierte die Volksabstimmung über eine dritte Amtszeit des autoritären Präsidenten Alexander Lukaschenko bereits am Montag während der Eröffnung des Forums.

Fast zwei Milliarden Kronen (ca. 60 Millionen Euro) wird die Tschechische Republik in den nächsten fünf Jahren auf Grund eines Verständigungsmemorandums erhalten, das der norwegische Außenminister Jan Petersen am Dienstag in Prag mit seinem tschechischen Amtskollegen Cyril Svoboda unterzeichnete. Die finanziellen Mittel werden insbesondere für Projekte benutzt, die aus den Strukturfonds der EU nicht finanziert werden können. Weitere finanzielle Mittel in Höhe von einer Milliarde 500 Millionen Kronen wird Tschechien dank einer Maßnahme bekommen können, mit der reichere Staaten des Europäischen Wirtschaftsraums, zu denen auch Norwegen gehört, schwächere Länder fördern. Das wichtigste Thema der Gespräche der beiden Außenminister waren ökonomische Fragen. Svoboda zufolge diskutierten sie auch über die UN-Reformen, die Lösung des Nahostkonfliktes und die Lage im Kosovo. Jan Petersen traf in Prag außerdem mit Premier Stanislav Gross zusammen. Zum Abschluss seines Besuches besuchte der norwegische Außenminister die Konferenz "Forum 2000", wo er mit dem tschechischen Ex-Präsident Václav Havel zusammenkam.

Der Vizegouverneur der Tschechischen Nationalbank, Ludek Niedermaier, sagte in einem Interview für die Dienstagausgabe der deutschen Börsen Zeitung, die spätestens für das Jahr 2010 geplante Einführung des Euro in Tschechien sei gefährdet. Die erforderliche Senkung des Budgetdefizits gehe zu langsam vor sich, die entsprechenden Pläne der tschechischen Regierung seien nicht "ambitioniert genug", so Niedermaier. Die so genannten Maastrichtkriterien für die Übernahme der europäischen Gemeinschaftswährung sehen unter anderem vor, dass das Haushaltsdefizit drei Prozent des Bruttoinlandsprodukts nicht übersteigen soll. Für das laufende Jahr hat die Regierung ein Defizit von 4,8 Prozent veranschlagt, im Jahr 2005 ist lediglich eine Senkung auf 4,7 Prozent vorgesehen. Die Europäische Zentralbank will morgen einen Bericht über die Fortschritte der neuen EU-Staaten bei der Erfüllung der Konvergenzkriterien veröffentlichen. Dazu zählen außer der genannten Defizitgrenze auch andere Faktoren, wie etwa eine niedrige Inflationsrate oder die Stabilität des Wechselkurses.