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Wie zu Beginn des Vorjahres wird die erste Auslandsreise des tschechischen Staatspräsidenten Vaclav Klaus auch im Jahr 2004 in die Slowakei führen. Wie diesbezüglich angekündigt wurde, soll er am Mittwoch den 14.Januar einen dreitägigen Arbeitsbesuch im dem Nachbarland antreten. Damit setzt er die von seinem Amtsvorgänger Vaclav Havel begründete Tradition fort. Zu einer Auslandsreise brechen in der kommenden Woche auch weitere tschechische Politiker auf. Über die Einbeziehung Estlands und Lettlands in die NATO wird in der kommenden Woche der tschechische Verteidigungsminister Miroslav Kostelka in Riga und Tallin mit seinen Amtskollegen und anderen Spitzenpolitikern beider Länder verhandeln. Vorgesehen ist auch eine Reise von Außenminister Cyril Svoboda in den Irak, wo er Gespräche mit dem US-Verwalter für den Irak, Paul Bremer, sowie Vertretern des provisorischen irakischen Regierungsrats führen will.

Im Foyer der Prager Staatsoper wurde eine einmalige Ausstellung eröffnet, die einen Einblick in die Tätigkeit der legendären Wiener Baugesellschaft Fellner&Helmer vermittelt. Anhand zahlreicher Zeichnungen, Fotografien, Begleittexte und anderer Dokumente werden hier die Wiener Architekten Ferdinand Fellner und Hermann Helmer vorgestellt, die in der zweiten Hälfte des 19.Jahrhunderts in der mitteleuropäischen Region vor allem durch den Bau zahlreicher Theaterhäuser berühmt wurden. Außer der Staatsoper Prag, die seinerzeit als Neues Deutsches Theater funktionierte, sind nach den Plänen der beiden Architekten hierzulande auch Theaterhäuser in Brno, Karlovy Vary, Liberec, Mlada Boleslav und anderen Städten entstanden.

Ein Konvoi von drei Geländewagen, der sich zur Jahreswende aus dem nordböhmischen Liberec/Reichenberg auf den Weg in den Iran gemacht hatte, kam am Freitagabend in der vom schweren Erdbeben zerstörten Stadt Bam an. Das neunköpfige Rettungsteam, das sich 7 bis 10 Tage vor Ort aufhalten will, hat Medikamente sowie Wasseraufbereitungs- bzw- Desinfektionsmittel und anderes Material mitgebracht. Nach Informationen der Koordinatorin der Hilfsmission Eva Cejkova werden die Hilfsgüter direkt an Bedürftige verteilt. Außerdem wollen die Rettungsteammitglieder medizinische Hilfe in der ländlichen Umgebung von Bam gewährleisten.

Die tschechische international anerkannte Mezzosopranistin, Magdalena Kozena, gibt am Samstagabend eines der insgesamt drei für dieses Jahr in Tschechien geplanten Konzerte. Im Prager Rudolfinum wird sie u.a. zum ersten Mal Melancholische Liebeslieder des tschechischen Komponisten Vitezslav Novak singen, außerdem auch Arien aus Werken von Mozart, Haydn und Stravinski. Aus Prag reist Kozena in die USA, wo sie in der New Yorker Carnegie Hall auftreten wird. Im November vergangenen Jahres debütierte sie in der Metropolitan Opera in New York als Cherub in Figaros Hochzeit von Wolfgang Amadeus Mozart.