Der Weg sudetendeutscher Sozialdemokraten in die Regierung
Bei einem Parteitag der Sozialdemokraten aller Volksgruppen der Tschechoslowakei wurde 1928 auch der Grundstein gelegt für eine politische Beteiligung der DSAP im Staat. Im Folgenden nun mehr zu dem weichenstellenden Kongress vor 90 Jahren und das Verhältnis tschechischer und deutscher Sozialdemokraten zueinander.
„Der Kongress wurde um 10 Uhr 10 Minuten vormittags mit dem Gesang der ‚Internationale‘, der von den Mitgliedern des Gaues ‚Förster‘ der Arbeitersänger vorgetragen wurde, und mit einem von Mitgliedern der tschechischen und deutschen Arbeiterturner auf der Bühne gestellten lebenden Bild eröffnet. Gesang und Bild wurden mit lebhaftem Beifall begrüßt.“
Auftakt mit der „Internationale“
„Die mehreren hundert Delegierten kamen zusammen, um praktisch eine tschechoslowakische ‚sozialistische Internationale‘ zu gründen. Mit dabei waren Vertreter der Sozialistischen Arbeiter-Internationale, darunter auch ihr Generalsekretär Friedrich Adler. Sie sagten, dass es in fast keinem Mitgliedsland der Internationale zu einem vergleichbaren Akt gekommen ist. Und es wurde in Europa und sogar weltweit als ein Sieg des sozialdemokratischen Geistes gesehen.“
Das ist in der Tschechoslowakei zu dem Zeitpunkt durchaus von Bedeutung. Denn 1926 übernimmt eine bürgerliche Koalition die Regierungsgeschäfte. Sie beginnt damals, bescheidene soziale Errungenschaften wieder über Bord zu werfen.
„Der Antritt der bürgerlichen Koalition führte dazu, dass sich alle sozialistischen Parteien – also die deutsche DSAP, die Volkssozialisten und die tschechischen Sozialdemokraten – zu einer gewissen Einheit gedrängt fühlten. Das heißt, man wollte seine Stellung im politischen Gefüge zurückgewinnen, die man bei den Wahlen 1925 verloren hatte“, so Jiří Malinský.
Doch gerade die Deutsche Sozialdemokratische Arbeiterpartei in der Tschechoslowakischen Republik (DSAP) und ihre tschechischen Genossen sind sich nach der Staatsgründung von 1918 zunächst überhaupt nicht grün. Rund 3,5 Millionen Menschen in der Tschechoslowakei sprechen damals Deutsch. Sie berufen sich wie Tschechen und Slowaken auf die 14 Punkte für eine Friedensordnung in Europa von US-Präsident Woodrow Wilson. In seiner zehnten These spricht er davon, dass den Völkern Österreich-Ungarns „die freieste Gelegenheit zu autonomer Entwicklung zugestanden werden“ sollte.
Auch die DSAP wünscht sich daher zunächst vorrangig nationale Selbstbestimmung für die deutschsprachige Bevölkerung in der Tschechoslowakei. Ihre Vorstellung lautet, sich dem damals sozialistischen Österreich oder dem zunächst ebenfalls sozialistischen Deutschland anzuschließen. Unter den sudetendeutschen Sozialdemokraten gibt es also viele, die sich gegen den tschechoslowakischen Staat stellen – und damit eine sogenannte negativistische Position einnehmen. Das ändert sich erst in der zweiten Hälfte der 1920er Jahre. Thomas Oellermann vom Büro der Friedrich-Ebert-Stiftung in Prag beschäftigt sich mit der Geschichte der deutschen Sozialdemokratie in der Tschechoslowakei.
„Pochende Herzen“ bei der DSAP
Und genau dabei spielt der Parteitag im Januar 1928 in Prag eine wichtige Rolle. Oder wie der DSAP-Vorsitzende Ludwig Czech in seiner Eröffnungsrede sagt, Zitat:
„Pochenden Herzens treten wir in die Beratungen ein, von denen wir hoffen, dass sie ein historischer Wendepunkt sein werden in unserer großen Arbeit, in unserem schwierigen Kampfe, in unserem harten Schicksal.“
Entgegen der historischen Bedeutung verläuft der Parteitag selbst aber eher unspektakulär. Kein großes Fanal lese sich aus dem Protokoll des Treffens, sagt Historiker Oellermann:
Die Zusammenarbeit der sozialistischen und sozialdemokratischen Parteien wird dann bereits im darauffolgenden Jahr 1929 konkret. Die bürgerliche Regierung in Prag verliert bei den Parlamentswahlen, die linken Parteien erstarken. Die DSAP tritt in der Folge in die Regierung ein. Ihr Vorsitzender Ludwig Czech wird Minister für Sozialfürsorge. Doch der Zeitpunkt ist unglücklich.
„Das wurde alles relativ schnell enttäuscht unter dem Einfluss der Weltwirtschaftskrise. Da hatte auch Ludwig Czech, der eine ganze Reihe von sozialen Maßnahmen zur Linderung der Not traf, nicht mehr den politischen und vor allem den finanziellen Spielraum, um eine soziale Umgestaltung des Staates durchzuführen“, so Thomas Oellermann.
Die Folgen der Weltwirtschaftskrise bekommen in der Tschechoslowakei besonders die überwiegend deutsch besiedelten Randgebiete zu spüren. Gerade dort siedeln die exportorientierten Firmen, die bankrottgehen. In den Sudetengebieten verlieren überproportional viele Menschen ihre Beschäftigung, im Winter 1933/34 sind zwei Drittel der Arbeitslosen in der Tschechoslowakei deutschsprachig.
Warnung vor Henlein
„Es wurde der Anteil deutschsprachiger Beamter und Lehrer erhöht. Doch der Prozess stand ganz am Anfang, schon rein technisch ließ er sich nicht beschleunigen. Auch Staatspräsident Edvard Beneš war offen dafür, die Stellung der nationalen Minderheiten zu verbessern, also neben den Deutschen auch der Polen, Ungarn, Rumänen, Juden oder Russinen. Eigentlich waren das alles große Veränderungen, aus der heutigen Sicht scheinen sie vor dem Hintergrund des Münchner Abkommens von 1938 zu spät gekommen zu sein. Wenn ich aber die Maßnahmen vergleiche, dann lagen sie ganz vorne in der europäischen Nationalitätenpolitik. Beneš selbst hat bei einer Rede im damaligen Reichenberg im Jahr 1936 gesagt, er sehe nur zwei weitere vergleichbare Länder: die Schweiz und wohl Belgien.“
Und Thomas Oellermann ergänzt:
Auch die DSAP weist immer wieder auf die Not in den deutsch besiedelten Grenzgebieten hin. Vor allem Wenzel Jaksch, der im März 1938 Parteivorsitzender wird, drängt aufs Handeln.
Am 29. September 1938 wird die Tschechoslowakei im Münchner Abkommen gezwungen, die Sudetengebiete an Deutschland abzutreten. Viele Sozialdemokraten fliehen nun – entweder gleich ins Ausland oder ins Innere des Landes. Doch keine sechs Monate später besetzt Hitler auch noch den Rest des tschechoslowakischen Staates.
