Prag feiert Jubiläum: Vor 120 Jahren wurde Letná-Straßenbahn in Betrieb genommen

In der tschechischen Hauptstadt Prag wird am kommenden Montag ein großes Jubiläum gefeiert. Es ist ein Jubiläum in der Verkehrsgeschichte der Stadt, denn am 18. Juli 1891 wurde in Prag die erste elektrische Straßenbahn in Betrieb genommen. Es war die so genannte Letná-Straßenbahn, die früher auch als Elektrische Bahn von Belvedere bekannt war. Diese Bahn wurde zwar schon im Spätsommer 1900 wieder eingestellt, dennoch werden die Prager Verkehrsbetriebe das 120-jährige Jubiläum der Letná-Straßenbahn am Montag gebührend feiern.

Letná-Straßenbahn

Die „Elektrická dráha na Letné v Praze“ oder auch „Letenská elektrická dráha“, also die Letná-Straßenbahn, war im Sommer 1891 eine große Attraktion und ein Besuchermagnet zugleich. Der Verkehrshistoriker Pavel Fojtík kennt den Grund:

„In jenem Jahr 1891 war die Straßenbahn sehr erfolgreich, weil sie eine echte Neuheit war. Eine neue Erfindung, die den Besuchern im Rahmen der Großen Allgemeinen Landesjubiläumsausstellung präsentiert wurde. In den nachfolgenden Jahren aber hat diese erste elektrische Straßenbahn deutlich an Bedeutung verloren, auch wenn ihre Strecke im Jahr 1893 sogar noch verlängert wurde.“

František Křižík

Der Gründe dafür, weshalb diese Bahnlinie nicht lange überlebte, gibt es viele, sagt Fojtík. Das beginnt mit der ziemlichen Schlichtheit, mit der die Wagen dieser Bahn gebaut wurden. Sie hatten allesamt kein Dach, weshalb sie mit ihren typischen an den Seiten völlig offenen „Sommerwagen“ auch tatsächlich nur in der warmen Jahreszeit verkehrten. Und regnen durfte es natürlich auch nicht. Zudem war der Stadtteil Letná damals noch recht dünn besiedelt, was auch dazu beitrug, dass sich das Aufkommen der beförderten Personen in recht bescheidenen Grenzen hielt. Und schließlich meldeten sich die Stadtväter anderer Prager Stadtteile beim Erfinder der elektrischen Traktion, dem Elektro-Ingenieur František Křižík, um selbst in den Genuss einer elektrisch betriebenen Straßenbahnlinie zu kommen. Das ändere jedoch nichts an der Bedeutung, die die Einführung der Letná-Straßenbahn vor 120 Jahren hatte, sagt Fojtík:

Pavel Fojtík (Foto: Pražské tramvaje / Prager Straßenbahnen)

„Den 120. Jahrestag der Letná-Straßenbahn feiern wir aus dem Grund, weil es zum einen die erste elektrische Straßenbahn war, die in Prag verkehrte. Und zum anderen war es auch die allererste gebaute tschechische elektrische Bahn überhaupt. Das bedeutet also, es ist ein Jubiläum, das auch die Geschichte des Bahnverkehrs als solchen einbezieht.“

Zum Jubiläumstag am Montag veranstalten die Prager Verkehrsbetriebe ein mehrstündiges Festprogramm, das in einen Programmteil am Vormittag und einen am Nachmittag unterteilt ist. Zu den Attraktionen, die den Bahnfans und allen Schaulustigen dabei geboten werden, gehören ein Korso von elf historischen und modernen Straßenbahnen durch die Innenstadt, Vorträge zum Thema 120 Jahre Straßenbahn in Tschechien oder die Eröffnung der Verkehrshalle im Nationalen Technischen Museum in Prag. Für ihn als Historiker aber stehe ein weiterer Festakt ganz oben auf der Liste, erklärt Fojtík:

„Der wichtigste Teil der Festveranstaltung ist aus meiner Sicht die Enthüllung der kleinen Gedenktafel, die im Stadtteil Letná unweit des Nationalen Technischen Museums am Montag vorgenommen wird. Diese Tafel soll auch den nächsten Generationen dieses historische Ereignis in Erinnerung rufen.“